天然居今天比上次来时冷清了许多，大概是因为下雪的缘故，街上行人稀少。莜莜推门进去，小二立刻迎了上来。

“姑娘，三楼有位爷等您。”

她跟着小二的指引上了三楼，在最里面的包间门前停下。门是虚掩着的，里面透出昏黄的灯光。

莜莜深吸一口气，推门进去。

四阿哥坐在窗前，面前摆着一局残棋。他没有穿朝服，只是一件深蓝色的棉袍，头发随意束起，看起来像是寻常的富家公子。但那种与生俱来的威严是藏不住的，即便他刻意收敛，坐在那里依然有一种让人不敢直视的气场。

“坐。”他没有抬头，目光落在棋盘上。

莜莜在他对面坐下，看了一眼棋局。黑白交错，局势胶着——是一局没有下完的棋，而且是中盘阶段，双方都没有明显的优势。

“四阿哥约奴婢来，不会只是为了下棋吧？”

四阿哥终于抬起头，看着她。那双深邃的眼睛在灯光下显得格外明亮，像是深潭里映着的星光。

“你觉得呢？”

“奴婢不敢揣测。”

四阿哥的嘴角微微动了一下，从袖中取出一封信，推到莜莜面前。

“看看这个。”

莜莜拿起信，展开。信是写给八阿哥的，落款是一个她不认识的名字，但内容让她心头一紧——信中提到了一件陈年旧案，与江南织造局有关，而沈怀山的名字赫然在列。

“这是……”她的声音微微发紧。

“江南织造局的贪腐案，康熙三十五年的事。你父亲沈怀山当时是江宁织造，虽然没有被牵连进去，但他的几个同僚都因为这个案子掉了脑袋。”四阿哥的目光紧锁着她的脸，“我在查这个案子，需要你帮我。”

莜莜放下信，心跳恢复了平稳。她看着四阿哥，语气平静：“四阿哥为什么要查这个案子？”

“因为这件案子的背后，牵扯到太子和八阿哥两方的人。”四阿哥的声音低沉，像是在说一件无关紧要的事，“康熙三十五年，江南织造局亏空三十万两白银。当时负责查案的人是太子的门人，最后结案时，所有的罪名都推给了几个小官，真正的幕后主使毫发无损。而那几个人——”

他顿了顿，看着莜莜的眼神多了一丝深意：“其中有一个叫周明远的，是你父亲沈怀山的至交好友。他死在大牢里，死因不明。”