明珠点点头，在廊下的阴凉里站住了。文渊阁的门没关严，留了一条缝，里头的声音隐约传出来。

"……父皇，儿臣以为西北的屯田不必全部交给兵部督办，户部那边也能分出人手来统筹粮道。"十四阿哥的声音比去年变了一些，少年的清亮里透出一点低沉的底子来，一听就是正在长个儿的时候。

康熙没有立刻回应。安静了几息，他问了句："你这个想法跟你四哥说过没有？"

十四阿哥顿了一下："没有。儿臣想先来问父皇。"

康熙"嗯"了一声，听不出喜怒。明珠在廊下靠着柱子听，手里的团扇有一下没一下地摇。她听见康熙翻开了一本折子，又合上，然后说："想得不错。但户部如今是八阿哥的人在管，你去动这一块，得先跟他通气。"

十四阿哥沉默了一瞬："儿臣明白。"

明珠在门外无声地挑了挑眉。她知道康熙这句话表面上是教十四阿哥办事的规矩，底下却藏着另一层意思——让你去跟你八哥打交道，看看你怎么处理这层关系。老十四今年才十七八岁，还没正式开府建衙，康熙已经在磨他了。

门里又说了几句，然后门帘一掀，十四阿哥出来了。他比去年又蹿了一截个子，军中的历练让他的肩膀宽了些，眉眼间的英气也愈发分明。看见廊下站着的明珠，他先是愣了一下，然后拱手行礼："贵人安好。"

明珠回了个福："十四阿哥好。又长高了。"

十四阿哥被她这么一说，耳朵尖又红了。明明在康熙面前侃侃而谈大半个时辰都不怵的人，被个小姑娘说一句长高了就耳朵发烫。他低头咳了一声："贵人过奖了。贵人近来可好？"

"好得很。"明珠摇了摇手里的团扇，"文渊阁里太热了，我让给你和你父皇说话用，我在外头凉快凉快。"

十四阿哥笑了笑，那笑里还有少年人没褪干净的腼腆。他又拱了拱手，迈步走了。明珠目送他的背影消失在月华门拐角，推门进了文渊阁。

康熙正靠在椅背上喝茶，见她进来也不抬头，只说："在外头听了多久？"

"没多久。就听了一耳朵屯田的事。"明珠把团扇搁在书案上，自己走到书架边抽了本书，正要坐下，康熙忽然开口。

"你觉得老十四如何？"

明珠翻书的手停了一下。这个问题来得突然，她偏头看了康熙一眼，他正喝着茶，目光落在茶盏里的叶子上，像是随口一问。

"十四阿哥脑筋快、胆子也大。"明珠想了想，说了实话，"方才在门外听他说屯田的事，想得很周全。不过他还年轻，有些地方想得太急了些，皇上一句就点住了。"