他低头看向腕间的青藤印记。

原本躁动发烫的纹路彻底平复，印度洋珊瑚礁的轮廓缓缓淡去，取而代之的，是一片广袤苍茫的黑色戈壁轮廓。

戈壁深处，隐隐透着一股暴戾、荒芜、吞噬一切生机的死寂气息。

索菲亚看着李阳专注的神色，轻声问道：“下一个地方，在哪里？”

“西北戈壁。”李阳望着远方天际，眼神坚定，“基金会不会停下的，他们摧毁了冰川、荒漠、泥沼、海洋生态，下一个目标，是大陆腹地的戈壁绿洲带。”

那里是内陆水土涵养的核心屏障，一旦被彻底腐化，沙尘、毒菌、荒芜将席卷整片大陆，后果不堪设想。

晚风拂过，李阳背起装满各地生态信物的背包。

阿尔卑斯的冰川冰块、澳洲的红土陶罐、恒河的红树木梳、此刻印度洋的珊瑚沙，一件件信物静静躺在背包中，串联起他一路守护的山河湖海。

每一片土地的生机，每一种不屈的生命，每一次绝境中的重生，都化作了他最坚实的力量。

他抬头望向西北方向的天际，暮色渐浓，前路未知。

但他无所畏惧。

他手握万草千木，心怀世间生机。

只要草木不死，守护不止。

而在千里之外的西北无人戈壁深处，干裂荒芜的黑色沙土之下，无数休眠的蚀生芽孢正在缓缓苏醒，等待着一场席卷大地的荒芜浩劫，静待他的到来。

飞机横跨大半个华夏疆域，从蔚蓝深海一路飞向苍茫内陆。

窗外的景色急速更迭，青翠山河渐渐褪去色彩，取而代之的是一望无际的黄褐色荒原。云层稀薄，日光毒辣，整片天地都透着一股枯寂、荒芜的气息。越是靠近西北戈壁，空气就愈发干燥，机舱内的湿度检测仪数值一路暴跌，低得令人压抑。

李阳指尖抵在腕间的青藤印记上，微凉的纹路持续传来微弱的震颤，这是生灵预警的信号。

不同于海洋菌群的阴柔腐朽、冰川真菌的酷寒侵蚀，这一次袭来的气息，是纯粹的死寂。

抵达戈壁科考基地时，已是傍晚。

没有海风，没有水声，整片天地寂静得可怕，只剩下狂风卷着细沙掠过戈壁的呜咽声响。地面的黄沙干裂结块，原本扎根在戈壁滩固沙锁土的梭梭、沙棘、白刺成片枯死，密密麻麻的枯枝干横七竖八插在沙土里，像无数干枯的白骨，触目惊心。

驻守西北生态监测站的负责人老周，早已带着队员在营地等候。常年驻守戈壁的他皮肤黝黑干裂，眼底布满血丝，脸上写满了连日操劳的疲惫与凝重。

“李先生，你可算来了。”老周快步上前，递上一份厚厚的监测报告，“情况彻底失控了，最近半个月，整片阿拉善戈壁的固沙植被大面积死亡，速度快得离谱。原本我们人工种植的防风治沙林，十年都稳如磐石，现在三天枯一片、五天秃一片。”

李阳翻开报告，数据触目惊心。

整片戈壁绿洲带，植被存活率从原本的67%，暴跌至不足11%。更诡异的是自然规律的彻底紊乱：枯死的植被不会腐烂风化，不会化作沙土养料，而是彻底干瘪碳化，化作黑色的粉末融入黄沙；原本偶尔降雨的戈壁小气候彻底消失，云层彻底消散，烈日全天候炙烤大地，土地干硬得如同铁板。

两人驱车深入戈壁腹地，越往深处，景象越是诡异。

原本黄绿相间的戈壁滩，中心区域已经彻底化作黑褐色。

黄沙变质了。

普通戈壁沙粒疏松透气，可这里的沙土结块发硬，踩上去发出清脆的碎裂声，鞋底沾到的沙末漆黑发黏，搓开后带着一股微弱的焦糊味，毫无半点泥土生机。