果不其然，这位小公子上前半步，对郭必正行了个敷衍至极的礼。

郭必正嘴角微勾，正想将话题往抚州会试上引，便见裴召祺直勾勾盯着他手中解元旗，直接问道：“学生愚昧，竟不知礼部何时有了替地方赏赐会试学子的规矩？”

毫不客气的一句话，听得围观众人直吸凉气。

“裴解元这是怎么回事？人家礼部的大人瞧得上他，才亲自带着赏赐过来！他倒好，是一点儿礼貌都不讲，甚至还质疑上人家了！”

“真是好心当成驴肝肺！若非他住在护国侯府，一个小小的地方解元罢了，谁认识他？”

“真把自己当盘菜了！”

这些话越说越难听，沈筝眉头微蹙，一个眼神过去，众人下意识噤了声。

片刻后，人群中又有了一道不一样的声音：“话也不能这么说呀！你们难道不觉得，礼部的人这样做，是想巴结沈侯吗？”

“对啊！人裴解元说得也没错啊！之前哪有什么礼部尚书亲自送解元旗的规矩？眼下不正是头一回吗！”

“趋炎附势之辈......”

郭比正的脸一下就黑了。

他趋炎附势？！

简直笑话！

他堂堂礼部尚书，不去巴结皇室中人，来巴结一个小小的三品侯爵？

这简直是对他莫大的侮辱！

“尔等莫要信口雌黄！”他转身力喝，“裴召祺随护国侯入京，地方放榜后，无法颁旗与他，本官这才携旗前来！公事公办罢了！”

言外之意——你们以为我想跑这一趟？不过形势所迫！

百姓将信将疑。

沈筝适时出声：“地方解元罢了，哪里值得郭尚书亲自跑一趟？派吏员前来道个喜不就好了？”

郭必正暗中咬牙。

这沈筝还真是案板上的滚刀肉，滑不留手，每次开口都为堵他后话。

或是情绪上头，又或是因为前几日的某个选择让他有了退路、没了后顾之忧。

他咬牙笑道：“沈侯何许人也？本官哪里敢只派个小吏前来，那般......岂不是辱没了您的身份，拉低了护国侯府的门楣？”