元载、陈玄礼等人也都一致同意了这个计划。

“陛下，既然大计已定，我军必须尽快行动！”

仆固怀恩趁热打铁，一双深邃的眸子在烛火下闪烁着精明的光芒，继续完善他的计划。

“请陛下降旨，命张守瑜及犬子仆固玢，将他们在各地缴获的所有粮草物资尽数带上，即刻放弃城池，率本部兵马火速向威远城回撤集结。”

他的声音斩钉截铁，不容置疑：“待三路大军汇合之后，我们便立刻放弃威远城，全军向南，寻找生路。”

李健此刻已然六神无主，仆固怀恩的每一个字，在他听来都如同金玉良言。

他想也不想便连连点头：“好、好……就依大将军之计，马上派人八百里加急，命张守瑜、仆固玢，火速回师威远城！”

命令下达，这支本已进退失据的大军，终于有了明确的目标。

七万兵马立刻拔营，调转方向，朝着来时的路浩浩荡荡地撤退而去。

然而，战略方向的确定，并不能立刻驱散弥漫在士兵心中的疑惑与不安。

晋宁惨败的阴影，以及朝廷大军压境的消息，依旧像两座大山，沉甸甸地压在每个人的心头。

撤回威远城的路上，逃兵的现象并未得到彻底遏制。

仆固怀恩看着部将每日呈报上来的逃亡人数，气得脸色铁青。

他深知，若不能稳住军心，别说南下开疆拓土，恐怕不等走出南疆地界，这支大军就会自行崩溃。

他当即下达了铁血军令，派遣三千名最忠于他的亲兵，组成了一支昼夜巡逻的督战队。

这支队伍如同一群冷酷的猎犬，散布在大军的四周。

他们的任务只有一个，发现任何企图逃跑之人，无论官阶高低，无需审问立即斩杀，将首级拿回来示众！

一时间，这支队伍被杀气笼罩，人人自危。

每天清晨，在行军沿途的树枝上，都会挂着十几颗甚至几十颗血淋淋的人头。

这残酷的手段，总算暂时震慑住了那些企图当逃兵的人。

但仆固怀恩也明白，单纯的杀戮只能治标，不能治本。

堵不如疏，必须给这些绝望的士兵一个继续卖命的理由，一丝看得见的希望。

就在这时，素以足智多谋著称的军师元载，主动找到了仆固怀恩。

“大将军，高压之下军心不稳。下官有一计，或可安抚人心。”元载躬身一礼，眼中闪烁着狡黠的光芒。

“讲来听听！”