那些原本各自为战、互相掠夺的小型避难所，竟然奇迹般地停止了内耗，开始建立微弱的贸易线，只为了能积攒多一点的物资，去自由之都换取生存的希望。

......

亚洲北部，一片常年被风雪覆盖的冰原废墟中。

这里曾是一座繁华的重工业城市，如今被称为“铁锈镇”。一支由十几辆改装重型卡车组成的车队正艰难地在雪地中跋涉。他们是荒野上的拾荒者。

“滴——滴——滴——”

车队中央那辆装甲指挥车内，一台老旧的、布满雪花点的通讯电台忽然爆发出一阵刺耳的电子鸣叫。紧接着，一段极其微弱，却经过了无数次加密和放大的声音在车厢内响起。

“……这里是……自由之都指挥中心……极光敕令……最终阶段启动……沈辰大人已率队……前往南极……”

“吱——！”

指挥车猛地踩下刹车，巨大的惯性让后面的车队一阵人仰马翻。

车厢门被一脚踹开，一个满脸胡茬、瞎了一只右眼的魁梧男人跳了下来。

他连御寒的军大衣都没穿，就这么站在零下三十度的寒风中，死死地盯着南方的天空。

“老大？怎么了？有高阶魔物？”手下们慌乱地举起武器。

“不……不是魔物。”独眼男人忽然咧开嘴，露出一个比哭还难看、却又充满狂喜的笑容，“是信号……是开战的信号！三年了！自由之都的沈辰，他真的去了！他没有骗我们！”

男人猛地转过身，对着手下怒吼：“把所有库存的烈酒都搬出来！今天不赶路了！我们祭天！祭死去的兄弟！祭那个敢去单挑深渊的神！”

这样的场景，在世界的每一个角落上演。

在这个被深渊阴影笼罩的绝望年代，哪怕是最底层、最卑微的幸存者，也在这一刻，感受到了那种名为“希望”的滚烫温度。

那些高高在上的顶级强者放下了彼此的恩怨与利益，而底层的蝼蚁们，也用他们最原始的方式，向着自由之都的方向，奉上了最虔诚的信仰。