昔日富庶繁华、农商兴盛的东方大州，彻底沦为战火废墟。

境内百姓或死于兵祸、或流离逃亡、或被贼军裹挟，生民十不存一，全境户籍凋零至极。

偌大一个疆域辽阔的青州，历经连年战火洗劫，如今在册民口尚且不足五十万，荒芜良田绵延千里，州县残破、城郭颓败、阡陌废弃、百业凋零，遍地都是残垣断壁、荒草萋萋。

这般残破州土，无充足人口可供征兵，无繁盛农商可供赋税，无安定民生可供治理，不仅无法为诸侯提供助力，反而需要投入海量粮草、人力、精力安抚流民、恢复耕作、平定盗匪，是一桩妥妥的赔本买卖。

寻常诸侯避之不及，根本无意耗费兵力占据这片烂地。

袁绍对此心知肚明，他从始至终，便未曾贪图青州残存的微薄钱粮与凋零人口。

他不惜劳师动众、出兵征战，执意要拿下残破青州，真正的核心图谋，在于地缘大势与疆域布局。

袁绍当下根基立足冀州，坐拥大半兖州疆域，若能彻底拿下青州，便可将兖州、青州两大疆域彻底连成一体，打通河北与山东的地缘通道，形成南北贯通的势力板块。

而青州东北毗邻渤海郡，两地疆域相接、水陆互通，只要掌控青州全境，便能以此为跳板，顺势蚕食、吞并富庶的渤海郡。

渤海郡与残破青州截然不同，此地远离中原战火侵扰，境内安定多年，户口繁盛、百姓富庶，在册人口足足百万之巨，农耕发达、粮草充盈、商贸兴旺，兵员、钱粮、物资源源不断，是一块实打实的膏腴之地、兵家宝库。

袁绍的全盘布局清晰无比：弃残破青州之微利，借青州为战略跳板，夺取渤海郡的百万人口与无尽钱粮物资，以此充盈自身底蕴、扩充兵马实力，为后续争霸天下积攒根基。

而收服青州、联通兖青、掌控渤海，仅仅只是袁绍布局的第一步。

他主动放下身段，与徐州陶谦缔结盟约，更是藏着吞取徐州的滔天野心。

袁绍的终极谋划，是一步步整合疆域，将兖州、青州、徐州三州之地彻底连成一片，彻底掌控中原东部半壁江山。

三州之地一旦尽数落入囊中，他便坐拥中原最核心的富庶疆域：整合渤海百万精民、徐州鱼米富庶、兖青地缘屏障，届时兵源源源不断、粮草堆积如山、商贸四通八达、疆域固若金汤。

钱粮、人口、地盘、地利尽数齐备，底蕴暴涨数倍。

唯有达成这等雄厚根基，坐拥三州之地的绝对实力，袁绍才有足够底气，正面抗衡占据河北、定都邺城、手握精锐铁骑、雄踞北方的李渊，与其逐鹿中原、一决雌雄，争夺天下正统。

这便是他结盟陶谦、出兵青州的真正终极算计。

相较于袁绍图谋天下的宏大布局，徐州牧陶谦的心思，则更为务实，皆是为保全徐州基业、自保避祸。

陶谦之所以欣然应允结盟袁绍，共讨青州黄巾，首要缘由，便是青州贼首管亥常年寇边袭扰，早已成为徐州心腹大患。

管亥盘踞青州多年，麾下残留黄巾贼军数十万，贼众悍勇善战、劫掠成性。

青州残破贫瘠，不足以供养大军，因此管亥常年率军南下，袭扰徐州北境郡县，劫掠粮草、掳掠人口、攻破城池，屡屡进犯徐州疆域，杀掠不休。

徐州北境连年不得安宁，军民疲于防守、苦不堪言，陶谦数次遣军围剿，皆收效甚微，难以彻底根除这一边患。