锦衣卫头领骆养性额头抵着金砖，声音发颤：“回陛下，是……是定王的人干的。弟兄们在通州渡口截住了粮车，押运的护卫全是定王府的家奴，领头的是定王贴身太监。”

朱由检将急报拍在案上，镇纸弹起半寸高：“他倒是敢！”

话音未落，殿外传来喧哗。定王朱由橚披头散发闯进来，身后跟着几个扛着锄头的宗室子弟，个个面带怒容。“皇兄！你凭什么扣我的人？”他指着朱由检的鼻子，“不就是几袋破种子吗？本王赔你就是！用得着兴师动众抓我的人？”

“破种子？”朱由检起身时带倒了龙椅，“那是能让辽东将士过冬的口粮！是能让陕西百姓活命的指望！你用它来酿酒讨好后宫，还有脸在这喊冤？”

骆养性适时递上账本，上面记着定王府近一个月的采买：“玉米五十石，皆送酿酒坊，账目记作‘喂马杂粮’。”

朱由橚脸色骤变，却还嘴硬：“我……我那是试验新酒！等酿好了给皇兄尝……”

“不必了。”朱由检抓起账本砸在他脸上，“你不是觉得种地委屈吗？从今天起，去通州粮仓搬粮，什么时候把五十石玉米的分量搬够了，什么时候再回府。”

他看向跟着起哄的宗室子弟：“还有你们，谁想替他出头，就一起去！每天搬不完十石粮，别想沾半点荤腥！”

子弟们顿时作鸟兽散，只剩朱由橚瘫在地上，看着朱由检拂袖而去的背影，突然号啕大哭：“我可是王爷啊……”

五更天，通州粮仓炸开了锅。定王穿着粗布短打，被仓吏推搡着往麻袋上爬。“动作快点！”仓吏手里的鞭子抽在粮袋上，“陛下有旨，少搬一粒粮，就多饿一顿饭！”

朱由橚磨磨蹭蹭扛起半袋玉米，没走三步就摔在地上，黄澄澄的玉米粒滚了一地。他正要发火，却见个瘸腿老兵拄着拐杖过来，默默蹲下捡种子，每粒都擦得干干净净。

“你看什么？”定王吼道。

老兵抬头，露出张布满刀疤的脸：“小人是辽东退下来的，去年冬天，弟兄们就是嚼着这玉米籽扛过零下三十度的。王爷扔的不是粮食，是弟兄们的命。”

定王的脸“腾”地红了，攥着麻袋的手指泛白。

消息传回宫里时，朱由检正在看李若星的奏折。陕西土豆长势喜人，亩产有望破千斤，附页画着百姓们捧着土豆笑的样子。他提笔批复：“甚好，秋后送些到定王府，让他尝尝自己丢的‘杂粮’是什么味。”

王承恩在旁笑道：“定王今儿搬粮时，主动多扛了两袋呢。”

朱由检没抬头，只是在奏折末尾添了句：“粮食入仓，更要人心入仓。”

窗外，晨雾渐散，通州方向隐约传来号子声，粗粝却有力，像极了春播时破土的新芽。