巴库连夜大火，早烧得不成模样。

城墙上的青石被烟熏得乌黑，一处处裂缝里还冒着袅袅的青烟，城内的街巷更是一片狼藉，焦木横陈，断壁颓垣，空气里弥漫着浓烈的焦糊味，混着海风里的咸腥，直往人鼻子里钻。

无法，杨炯只得令大军在城西那片平缓的坡地上扎营，数万赤甲将士源源不断的赶来，依着地势列阵，营帐一顶挨着一顶，白茫茫连成一片，从坡顶一直铺到海边。

杨炯那顶最大的帅帐扎在营地的正中央，帐前竖起一杆赤底龙大纛，被海风扯得猎猎作响。

帐内光线却暗，只从顶部漏下一束金黄的日光，照在正中那张巨大的沙盘上，将那些用粘土捏成的山川城池照得轮廓分明。

杨炯早把安娜叫了过来，此刻两人正一左一右地站在沙盘两侧，目光都盯在那些微缩的城郭与山脊线上。

安娜今日穿了一身利落的劲装，深紫色的骑服裹着纤长的身段，腰间束一条银丝软带，挂着一柄短剑。

一头紫发高高束起，露出光洁的额头与下颌那条利落的弧线。那双紫色的眼眸此刻微微眯着，目光在沙盘上缓缓游移，神色晦暗难明。

她伸出手指，轻轻点了一下沙盘西南角那座微缩的城池：“咱们眼下在巴库。大不里士在这儿，西南方向，距离约莫四百里。这倒也罢，最要紧的是……”

安娜手指一划，沿着里海西岸一路向北，“阿兰人的老巢阴差阳错地给咱们端了，北方就只剩下一个格鲁吉亚。南面嘛，便是这阿塞拜疆。你有什么想法？”

杨炯抱着膀子，绕着沙盘不紧不慢地踱着步，一会儿盯着大不里士，一会儿又偏头去看北面那座标着“第比利斯”的小城，目光来来回回，半晌没有出声。

安娜也不催他，只在旁边安安静静地等着。

帐外偶尔传来一声马嘶，或是一阵风灌进来将帐布吹得鼓起又落下，日光投在沙盘上的光斑也随之晃动，愈发安静。

杨炯忽然停下步子，左手指尖点在大不里士的城垣模型上：“大不里士一定要打。这座城控着西去的咽喉要道，占据此城之后，便可直面拜占庭的边境第一城凡城。到时候大军陈兵城下，才算是正式给西方上压力。”

“凡城？”安娜眉头微微一蹙，手指随即落到沙盘西侧那座微缩的城墙上，“那座城我知道。凡城距大不里士不过三百余里，道路通畅，若咱们进攻大不里士，那边不可能毫无反应。”

“是啊。”杨炯重新踱回沙盘前方，双手撑在桌沿上，身子前倾，“所以我方才一直在琢磨一件事。按说我从发公开信那天起，到如今覆灭塞尔柱，又将那法兰西王子弗朗索瓦赶回老家，闹出这般动静，西方各国怎么一点动静都没？

尤其是你那位父亲，依你之前的说法，他向来不喜刀兵，但凡能动嘴皮子谈的事情，他绝不动手。哪怕吃些亏，只要能换得安宁，他也乐意。

可这一次，怎么连个谈判的使臣都不见？这不合常理。”

安娜的紫眸骤然一亮，嘴角微微勾了勾，正色道：“你与我想到一处去了。我方才便觉得哪里不对，如今听你这么一说，倒是愈发分明。

我那父亲可不是蠢人，且尤其擅长玩弄权术。凡城离大不里士三百里，骑兵须臾可到，若他真想谈，早该有人来了。如今既无使者，又无军报，反常至极。依我看……”

“他要对咱们动手！”杨炯接过了她的话头，两人几乎是同时开口，话音叠在一处，彼此都愣了一瞬，随即对视而笑。

安娜笑过之后，神色却愈发凝重了些：“若当真如此，那凡城的守军恐怕早已暗中增兵，甚至可能已经有一部分人马潜入了大不里士城。

那座城原本是塞尔柱的属地，塞尔柱已灭，达乌德仓皇北逃，他身边不过三百亲兵，如何能在数日之内稳住局面、接掌总督之位？除非……”

“除非背后有人撑腰。”杨炯冷笑一声，双手从沙盘边沿收回来，交叉抱在胸前，“拜占庭的边防军加上达乌德的人马，只怕还得算上阿兰那两万黑羊军。塞吉班既然能把自己女儿改嫁给达乌德，那便说明两家已经结了盟。大不里士城中号称三万兵马，里头怕还有拜占庭的人。”

安娜沉默了一阵，目光垂落在沙盘上，半晌没有开口。她的眉心微微蹙起，那双紫眸深处翻涌着一些说不清道不明的情绪。