念念在旁边用胳膊肘碰了碰二狗："怎么样，我没骗你吧？看云可好了。"

二狗嘿嘿笑了，没有否认。

那年秋天，二狗成了源河岸边的常客。他和念念两个人一人拿着一根柳条，沿着花田慢悠悠地走，偶尔蹲下来看看哪朵花开了、哪朵花谢了、哪片叶子被虫子咬了。

源走在前头，两个小家伙跟在后头，三人的影子在午后的阳光下拉得又长又斜。

源有时候回头看一眼——念念个头窜得很快，已经到他的腰际了，而二狗比念念还高出半个脑袋。两个少年一边走一边有一搭没一搭地说话，那声音混在风声和流水声里，显得格外安详。

他走得很慢。

前面还有路。

冬天来的时候，念念满十一岁了。

十一岁的念念和五岁的念念，像是两个人。他不再动不动就往源怀里扑了，而是像个少年一样规规矩矩地站着说话。但他还是会每天来找源，坐在他旁边，聊一聊修炼上的疑惑、旅途中的见闻、或者只是安安静静地坐一会儿，什么也不说。

源注意到念念的眉心比以前多了一点点东西——不是皱纹，而是一种"在想事"的痕迹。念念在长大，长大的人总会开始想一些以前不会想的事。

有一天傍晚，念念坐在桃树下，忽然问了一个让源意外的问题。

"源爷爷，你说，人活着，是为了什么？"

源手里的茶杯顿了一下。

他看着念念——十一岁的念念，坐在暮色中，双手放在膝盖上，表情认真得不像一个孩子。

"你为什么会这么问？"

"我爹说，每个人都要找到自己活着的意义。他找到了他的，是守护。"念念说，"我在想，我的意义是什么。"

源沉默了一会儿。

他没有立刻回答，而是先喝了一口茶。茶水已经不烫了，温温地滑进喉咙。

"你觉得呢？"

"我不知道。"念念低下头，"我修炼了这么久，也见过很多世面了。但我还是不知道我以后要做什么。"

源放下茶杯，看着念念。

"念念，你还记得我们第一次见面的时候吗？"