崔莹主动道：“德太妃一夜未眠，刚刚晕倒，臣妾已经命人救治，方才苏醒。至于姚妃身边的人，已经全部控制住，跟着姚妃去见德太妃的，乃是姚妃的陪嫁丫鬟——素英，此刻正被严刑拷问，想必用不了多久，就会吐露些许线索。”

“屈打成招，岂会有用？”皇贵太妃皱眉。

“这些奴才嘴硬得很，若是不拷打她们，臣妾也没有法子了，德太妃毕竟是先帝遗爱，臣妾作为晚辈，是晚晚不敢拷打她的，若是皇贵太妃有命，臣妾自当照办。”

“哀家虽然是皇贵太妃，但也比德太妃高贵不到哪儿去，此等命令，你要哀家如何给你？”

“是臣妾放肆了，只是若无您的首肯，只怕是皇后娘娘，也未必敢对德太妃动刑，更遑论臣妾？”

皇贵太妃抿唇，没反驳这话。

忽然，外头传来通报声。

“娘娘，太后娘娘身边的张嬷嬷来了。”

闻言，皇贵太妃立即道：“请进来。”

“是。”

不多时，一头发花白的老嬷嬷领着人进来，气度十分高贵，相宜将人打量一番，发现对方至少到古稀之年，她之前从没在皇太后身边见过的。

于是在皇贵太妃起身时，她也站起了身。

果然，皇贵太妃态度恭敬：“张嬷嬷，您怎么来了？”

张嬷嬷道：“老奴进宫来看望太后，听闻太妃处有为难事，便替太后来传两句话。”