新兵有人抬头：“哪儿打炮？”

老兵往山后一指：“咱炮营。记住这个声，往后听见它，心里别慌。”

王喜柱拄着拐站在炮位边，腿伤没好，眼神却钉在炮闩上。

“慢了。”他指了指装填手，“你慢一口气，阵地就多挨一炮。”

炮手抿着嘴重来。

王喜柱摸过瞄具，又敲了敲轮轴：“新炮不是摆给人看的。炮闩、瞄具、轮轴，谁不熟，谁就别说自己是炮兵。”

又一发实弹打出去，轰隆隆的响声从山后滚过村口。

挑水老汉停了停脚：“好动静。”

抱布的大嫂接话：“动静好，人也得穿暖。布拿回去，今晚还能多缝两件。”

河滩上，孙德胜骑兵营跑开了。马蹄卷起黄土，尘头一层一层往后翻。

孙德胜勒着缰绳从队旁掠过：“侦察不是耍威风。跑出去，要带准信回来。人能回来，马也得回来。”

年轻骑兵马头偏了一线，自己先把缰绳收住：“营长，我重跑。”

孙德胜瞥他一眼：“知道错在哪儿就不算白跑。归队。”

赵刚在村后坡地量防空洞位置，走急了脸色发白，手里的本子却没合上。

自卫队队长问：“政委，洞口开这儿行不行？”

赵刚蹲下，用树枝划了个方向：“不能冲路。粮食也别堆一处，东头、西头、祠堂后各放一份。真挨炸，不能一锅端。”

“麻袋不够。”

“旧袋补，破得厉害就拆开重缝。账写清楚，谁领谁还。”

旁边大嫂听见，把针线别到袖口：“缝袋子送来。冬衣赶，粮袋也赶。”

赵刚看了她一眼：“别熬坏眼睛。”

大嫂笑了：“你们挨子弹都不说，我们熬点灯算啥。”

院里，妇女赶制冬衣，针脚又密又急。男人们抬木桩加固工事，镐头砸进冻土，梆梆直响。孩子们不吵了，抱着柴禾往灶间送，像也知道这几天不能添乱。

苏勇是坐担架出来的。