铁算盘喉结一滚，像是忽然抓住了一根救命稻草。

“太君……我、我想起来了。”他声音发虚，“去年秋天，孟三河替黄瘸子去老龙滩问过路，说那边有一片旧窑洞，冬天能藏牲口。后来北沟林场的几辆牛车，也确实是往东北面去的……再往后，俺就不知道了。”

山下俊二眼神一沉。

“老龙滩。”

铁算盘连忙点头：“对，对！那一带有河叉、有芦苇荡，外头看着荒，里头说不定真能藏东西。木头要是还在，多半就在那儿。”

山下没有立刻说话，只用手指轻轻敲着桌面。

屋里安静得只剩煤油灯芯偶尔爆出的轻响。

他不完全信铁算盘。可在东沟镇眼下这局面里，宁肯信一半，也不能什么都没有。桥毁了，炮楼丢了，人质跑了，镇里还有一半百姓在往外滑，若再让八路把存木和账册一并带走，等于把他的手脚都剁了。

“孙麻子。”

“到！”孙麻子立刻弯腰。

“带两个连夜去老龙滩。找木料，找人。发现八路踪迹，立刻回报，不许擅动。”

孙麻子忙道：“是！”

山下又道：“铁算盘留下。”

铁算盘浑身一抖。

“太君，我、我还得帮您认路……”

“你会认路。”山下冷冷道，“也会带路。”

铁算盘脸色一下白了。

他知道，这是要拿他当活路标。前头若有埋伏，第一个死的就是他。

他张了张嘴，想求饶，可山下已经把目光转向地图。

“另外，今晚再加一队，沿河搜。”山下抬头看向窗外，冷声道，“八路既然能把人带走，就一定有接应。我要知道，他们是怎么过河的。”

翻译连忙记下。

孙麻子站在一旁，额头直冒汗。东沟镇被折腾到这个份上，他心里早就发虚。白天那一阵冲杀，他亲眼看见炮楼顶上炸开，桥头木牌翻面，心里已经明白，这回八路不是来闹一闹，是要在他们眼皮底下把脸面一层层揭下来。

可他不敢说。

山下俊二看了孙麻子一眼，忽然道：“你也去。”

孙麻子一怔：“太君，我去老龙滩？”

“你熟镇里路，也熟那几个村子的路。”山下声音平静，却带着刀子一样的冷，“若有一点假话，我先毙你。”