孙麻子腿一软，差点跪下：“不敢，不敢！”

山下摆了摆手。

铁算盘被两名日军一左一右架起，踉踉跄跄往外拖。经过门槛时，他下意识回头看了一眼，正撞上山下那双毫无温度的眼睛。

铁算盘心里一沉。

他知道，自己这条命，已经不是靠嘴皮子就能保住的了。

可正因为如此，他脑子反倒更快了些。

去老龙滩，若真能碰上八路，或许还有活路。若碰不上……他也得给自己找出一条活路来。

夜色很快压了下来。

东沟镇街上灯火稀疏，巡逻的脚步却比白天更密。几处路口都架起了木栅，伪军三步一岗，五步一哨。鬼子把挨近桥头的几条巷子封死，命百姓统统回屋，不许点灯。

可屋门后面，没人真睡得着。

油铺掌柜一家从地窖道里绕到了菜园外头，正借着黑影往东边林地挪。掌柜媳妇背着包袱，怀里紧紧护着孩子，走两步便回头看一眼镇子。

“当家的，真走？”

“走。”掌柜压低声音，“不走，等鬼子翻完账，就轮到咱们。”

前头带路的是个瘸腿老乡，正是孟三河白天悄悄派来的联络人。他在黑暗里摸着墙根，停了停，低声道：“前面就是菜畦，过了那道沟，进林子就稳了。到林子边上，有人接。”

“谁接？”

“八路。”

掌柜媳妇听见这两个字，眼圈一下就红了。

另一头，镇东的老宅子里，几个原本还想观望的乡绅也在偷偷收拾东西。白天那一仗，已经把许多人的心彻底打散。以前他们觉得八路是“游击闹事”，可今天才知道，八路不是只会躲山里，而是真的敢冲炮楼、救人质、炸桥头。

这件事，比枪声更厉害。

因为它让人开始相信，鬼子并不是那么稳当。

夜半时分，孟三河、刘黑子带着两名侦察员，从东巷一处塌墙翻进镇里。

刘黑子落地后先听了听，低声问：“铁算盘家在哪头？”

孟三河指了指北边：“顺着那条墙根走，第三户，门脸小，后院连着地窖。白天我看见孙麻子的人进过镇公所，铁算盘没回来，说明山下把他扣了。要么审，要么让他带路。”

侦察员低声道：“那咱们现在进去，怕是空。”

“先去看账。”孟三河说。