苏勇走到赵刚身边，低声道：“山下抓了保甲长家眷，关在祠堂。”

赵刚眉头一紧：“消息准？”

“镇里暗线刚递出来的。铁算盘也在祠堂。”

赵刚看了眼黄瘸子：“不能马上杀。”

“我也是这个意思。”苏勇道，“黄瘸子活着，山下就怕账继续往外吐。咱们用他换时间，也换人。”

赵刚很快明白：“让各村代表带着供词回去？”

“对。”苏勇说，“账不能只在咱们手里。每村抄一份，谁家有冤，继续报。山下想杀人压事，就让全镇都知道他为什么杀。”

赵刚点头，随即转向众人。

“黄有财暂不处决，押回看管，继续追账。今日所审内容，各村代表带回去，转告乡亲。东沟镇里被抓了人质，咱们要救，但不能乱。谁乱冲，谁就是把人往鬼子枪口上送。”

人群里一阵低低的议论。

苏勇站上土坡，声音不大，却压得住场面。

“乡亲们，鬼子抓人，是因为他们怕了。怕你们知道账，怕你们不再低头。今天先把老人孩子送走，青壮愿意留下的，找各村民兵登记。咱们不拿脑袋硬撞祠堂，咱们断他的路，断他的粮，断他的援兵。”

他指向西面。

“县城援兵下午从西官道来。只要他们进不了东沟镇，山下手里的人质就不是刀，是烫手的炭。”

北沟老妇人忽然道：“俺家没人可抓了。俺留下。”

“我也留下！”

“俺也去！”

一个接一个的声音从人群里冒出来。有人还在发抖，却把手里的扁担握得更紧。

赵刚看着这一幕，心里像被什么重重撞了一下。

这就是公审的意义。

不是一颗子弹打死一个汉奸，而是让原本分散的恐惧和仇恨，变成站在一起的人。

很快，南河口开始有序散开。

黄瘸子被重新押回河神庙，逼着写供词。孟三河也被安排在旁，由两个战士看守，让他逐条补证。各村代表则将口供抄录在粗纸上，揣进棉袄里分路带走。

苏勇没有停留。

他带着主力赶往西官道。

西官道上的西桥，桥面昨夜被炸断，残木斜插在浅河里。河水不深，却结着碎冰。两岸地势开阔，不适合久伏，只有桥东一片乱坟岗和桥西几道干沟能藏人。

陈大山已经到了。

他正带人把两捆炸药埋在桥西的土坡下，旁边几个民兵把冻土刨得满头大汗。