“老叔，你带他们去磨坊。”

“放心。”老汉把柴刀往腰里一别，“这山里，我闭着眼也能摸出去。”

队伍分开。

孟林那边抬着山下，押着少尉和侯三眼，渐渐消失在雪幕里。阿顺一步三回头，最后被陈大山拽了一把，才咬牙跟上。

苏勇看见了，却没有喊他。

他怕一喊，自己心里那点硬气就软了。

四个人钻进干沟。

沟里积雪比外头浅，乱石突起，走起来却更费劲。苏勇的左脚每落一下，都像有人拿烧红的铁钉往肉里钉。他把牙关咬紧，不让自己慢下来。

林秋跟在他后面，低声道：“你脚又渗血了。”

“等救出人再说。”

“你若瘸在半路，谁背你？”

“赵铁柱。”

赵铁柱正猫腰前进，闻言回头咧了咧嘴：“背得动。就是苏排长得少吃两顿。”

李栓子紧张得脸都发白，却也跟着笑了一下。笑声刚冒出来，就被远处一阵密集枪声压了回去。

这回听得清了。

枪声在死人谷南侧。

老葛他们确实被逼到谷里去了。

苏勇停下脚步，伏到一块石头后，侧耳听了一阵：“三八大盖，汉阳造，还有歪把子。”

赵铁柱脸色一变：“鬼子也来了？”

“至少一个小队的尖兵。”苏勇说，“伪军没那么多机枪。”

林秋道：“老葛只有四个人。”

“所以他们没硬守一处。”苏勇指向前方，“听枪声，老葛在边打边退。他想把敌人拖深一点。”

“拖深了自己怎么出来？”

苏勇没答。

老葛比谁都明白，死人谷进去容易出去难。他还往里拖，只能说明他没打算轻易出来，或者说，他把能不能出来放在了后头。

李栓子突然低声道：“前面牛头石。”