阿诚没有回答。

过了很久，他才说：“很多人在笑。”

寒雪的手指在粗布包裹的剑柄上轻轻顿了一下，她知道那不是什么好事。

炼狱城里的笑声不一样。

像是这群人在品鉴别人的痛苦一般残忍。

阿诚继续向前。

东斗场在炼狱城东部，越靠近那里，街道越宽，也越干净。旧街区那种长年发潮的腐味逐渐淡去，取而代之的是铁锈味、兽腥味和烧焦的油脂味。

一座黑色圆形建筑出现在街道尽头。

它半嵌在岩壁里，像一只巨大的兽颅。外墙由整块整块火山岩砌成，每隔数丈便嵌着一根粗大的铁桩，铁桩上挂着已经干涸的黑红色痕迹。斗场正门上方吊着一块兽骨拼成的牌匾，牌匾上没有写字，只刻着一只张开的嘴。

那只嘴里没有舌头。

只有一排密密麻麻的牙。

阿诚停在街角阴影里，没再靠近。

“我只能送到这里。”他说，“顾掌柜的线人在斗场侧门卖水，脸上有一道烫伤疤。你把这包茶渣给他，他就知道你是谁。”

寒雪接过茶渣。

“那你呢？”

“我回茶铺。”阿诚说。

他抬头看了一眼斗场，眼中闪过一丝很深的惧意，但很快又低下头。

“掌柜说，我活着，比逞强有用。”

寒雪点了点头。

阿诚转身要走，走了两步又停下。

“寒姑娘。”

寒雪看向他。

少年站在灰光里，手指攥着竹篮提手，像是犹豫了很久才鼓起勇气。

“我很相信掌柜，所以...你们都不要出事，他这么久来，只有看到你们时才露出那样的眼神。”

寒雪的眼神微微一动。

“我知道了。”

阿诚这才快步离开。