外城城墙，怒吼声传来。

宋江听着内城那冲破云霄的“报仇”声，觉得耳膜生疼。那声音里带着不死不休的怨毒。他转头看向吴用。

吴用手里的羽扇停了。那张蜡黄的脸上罩着一层极难看的死灰色，三角眼里透着懊恼。

“军师。”宋江压着嗓子，语气里带着几分愠怒，“你看看这下头。咱们本欲杀鸡儆猴，如今反倒把这任城军民的凶性全激出来了。这却如何收场？”

他心里端底是窝火。自己苦心经营的仁义招牌，今天在这城墙上算是彻底沾了泥。要是这城打不下来，青州军在这山东路可就成了笑话。

吴用把羽扇在手心里敲了敲。

“哥哥息怒。”吴用压低声音，“智者千虑，必有一失。小生也没料到这帮泥腿子竟被李寒笑那贼首蛊惑得这般深。事已至此，已是骑虎难下。”

“那你说怎么办？”宋江追问。

吴用眼神发了狠。

“只有一个法子。”吴用盯着内城的方向，“待城破之日，尽屠此城。鸡犬不留。”

宋江手一抖。

屠城。这两个字分量太重了。他宋公明在江湖上号称及时雨，干的可是普施恩泽的买卖。若是屠城的名声传出去，以后谁还服他。

没等宋江开口，一直站在旁边的花荣急了。

“军师这是什么话！”花荣跨前一步，满脸的不赞同，“任城内城里，少说也有数万百姓。难道真把这几万人全杀了？这等绝户计，岂是仁义之师所为！”

花荣急得脸颊泛红。

“再者说，咱们攻破一城就屠一城，梁山在这山东路占了几十座州县。那些城池的守军若是知道投降也是死，岂不是个个都要负隅顽抗？真到了那一步，咱们这几万人马，填进十个任城都不够啊！”

宋江在心里暗暗点头。花荣这话在理。自己要的是功名利禄，不是当一个杀人魔王。

吴用却冷笑一声，羽扇摇得飞快。

“花将军此言差矣。”吴用斜眼看着花荣，“昔日长平之战，白起坑杀赵军降卒四十万。这等手段何其毒辣？可曾妨碍他白起日后攻无不克、战无不胜？反倒叫天下人闻风丧胆！”

吴用顿了顿。

“屠城之事，用之在法。咱们今日只屠这任城一处，将其化作一片白地。把这极其血腥的下场摆给山东各州县看。至于其他城池，咱们大可施以仁恩。这一手大棒一手甜枣，何愁贼军不降？”

花荣还想争辩，被吴用直接抬手打断。

“再者。”吴用转过头，凑到宋江耳边，“哥哥且细想。今日杀降之事，内城数万人可是看得真真切切。若不屠城，一旦城破，这些乱民逃散四方。不出三日，哥哥纵容手下残杀梁山降卒的恶名，就会传遍绿林！”

宋江的手猛地攥紧了衣袖。

这才是真真切切戳到了他的肺管子。他宋江这辈子，武艺稀松，相貌平平，靠的是什么？就是“山东呼保义”这五个字的清名！要是这名声臭了，朝廷还拿他当回事吗？底下这帮骄兵悍将还会死心塌地跟着他吗？