甘棠静静立在他身前。

一双眼眸清冷淡漠，整张脸上寻不到半分情绪波澜。她只是垂着眼，安静地注视着瘫坐在泥泞里的男人，沉静的目光不带丝毫暖意。

周身凛冽的剑意分毫未敛，剑身莹白光芒一明一暗，宛若生灵般缓缓呼吸，沉甸甸的压迫感死死罩住仄燧，叫他动弹不得。

风雨早已停歇，剑尖却还凝着一滴剔透水珠，悬而不落，静静折射着云层缝隙间漏下的清冷月光。

地上的男子缓了许久，才勉强压下浑身的颤栗。

他掌心撑住湿冷的泥地，五指深深陷进软泥里，借力想要撑起身子。可双腿僵麻未消，刚起身便膝盖一滑，重重跌坐回去，冰水溅起细碎水花，打湿了衣摆裤脚。他粗喘两声，攒着力气再度起身，这才迟缓地站直身躯，浑身动作僵硬滞涩，仿佛筋骨早已生锈。

站稳后，他慌忙抬手胡乱抹掉脸上的冷汗，掌心在额头蹭了数下，又随意在衣摆的泥污上擦了擦，这才敢抬眼正视前方。

他的目光牢牢落在甘棠脸上，细细打量两遍，像是终于确认了心中所想，忽然咧嘴一笑。

那笑容带着刻意的讨好，又掺着几分世故油滑的熟稔。

“我认得你！”

他语速急促，嗓音里还残留着方才濒死喘息的粗哑，却强行挤出几分热络与惊喜。

“姑娘，你就是许舟公子身边贴身随行的那位侍女！我与你家许舟公子素有交情，是旧识老友！”

甘棠眉峰骤然微蹙。

眼底瞬间覆上一层浓重的警惕，指尖不动声色地收紧，稳稳扣住剑柄。细微的灵力涌动间，剑身传出一声极轻的嗡鸣，细碎又凌厉。

“我与阁下素未谋面，你如何认得我？”

仄燧连忙压下心头慌乱，连连摆手，急着稳住局面。他深吸一口气平复呼吸，脸上强行扯出谦和的笑意。

“在下名唤仄燧，与许舟公子乃是旧交。”

说出“仄燧”二字时，他刻意放缓语速，目光紧紧锁在甘棠脸上，满心期待能从她眼中看到一丝熟稔或动容。

见甘棠神色依旧清冷、毫无波澜，他心里一紧，连忙接续解释。

“早前景城出过一桩异动，城内火器突发乱象，焦胜策马带人追击一人，眼看就要追及，半途却被一道突兀剑光斩断马腿，硬生生拦断了整场追捕。那一战无人显露真身，可那道剑光缥缈凌厉，剑路诡谲独特，是世间极为罕见的路数。”

“事后我特意暗中翻阅天下剑道卷宗，逐一比对各门各派的剑路谱系。正统宗门皆对不上——青城剑法太过中正端严，少林达摩剑刚猛有余，峨眉绕指柔剑绵软温润；隐世宗门的剑路也全然不符，太虚观天罡剑格局开阔，瑶池飞仙剑飘逸出尘；至于江湖散派的野路子，更是相差万里。”

“我前后比对整整三月，偌大天下剑道流派，竟无一家能与之匹配。”

“世间剑法万千，或霸道刚猛、或灵动迅捷、或阴刁诡诈。可你那一路剑法——”