大殿内，金砖倒映着穹顶的盘龙藻井。

梁九功捧着那本黄绢封面的名册立在御案侧前方。

太后坐在康熙右侧的紫檀雕龙椅上。

殿前站着几位年长的阿哥，太子的目光毫不避讳地在大殿下首那排秀女身上扫视，四阿哥微垂着眼眸站在稍靠后的位置。

太后转头看向身旁的康熙，“皇帝看这批秀女资质如何。”

康熙手里端着一只建窑黑釉茶盏，茶盖在杯沿上碰出细微的瓷音。

“这选看秀女的事，皇额娘做主便是。”

太后从旁边的描金果盘里捻起一颗剥好的松子送入口中。

“那哀家可就看着办了。”

她目光落在名册最前头那一栏，“瓜尔佳氏嫡支的婉宁模样出挑，规矩也是打小学的。”

太后接着往下说，“指给太子做个侧福晋倒是合适。”

太子立刻往前迈出一步，撩起袍角双膝跪在金砖上，“儿臣多谢皇祖母恩典。”

太后笑着抬了抬手，“起来吧，你往后要在朝政上多替你皇阿玛分忧才是正理。”

瓜尔佳婉宁从秀女队伍里盈盈走出来，她双膝着地，额头贴着手背行了一个全礼。

“臣女瓜尔佳婉宁谢太后恩典，谢皇上恩典。”

她直起身子的时候，下巴微微扬着，目光往身侧那些还未指婚的秀女脸上一扫而过。

那种嫡出贵女独有的傲气在此刻被无限放大。

太后身旁的嬷嬷将名册往后翻了一页。

“还有那个写寿字的丫头，叫柠栀是吧。”太后顺着名册上的名字念出声。

柠栀低着头站在队伍最末尾。

太后把那页黄绢抚平，“字写得齐整，人看着也老实，四阿哥府上今年正该添人。”

四阿哥从队列里走出来，站在大殿中央。

“给老四做个格格，平日里也能帮着抄抄佛经。”太后把后半句话补齐。

四阿哥撩起前摆准备跪地谢恩，“孙儿多谢皇祖母……”

梁九功的手指在名册边缘悄悄收紧，指腹压平了绢面上的一道褶皱。

康熙把手里的茶盏搁在御案上，瓷器底部与紫檀木料碰撞，发出一声清晰的闷响。