暮色漫过青灰院墙，落得灵荷居所的雕花窗棂上一层薄暗。

池鸢方才从墨家脱身，一身风尘未洗，鞋边还沾着郊外土路的细尘，推门迈入院中时，廊下悬着的素纱灯笼正悠悠晃荡，暖黄光晕揉碎在青砖地面。

灵荷早候在厅堂，案上平铺数张朱砂画就的黄符，符纹蜿蜒曲折，墨色凝实，隐隐萦绕着极淡的灵气。

见池鸢进门，她抬眸，指尖轻点桌面符咒，语气沉静：“白冰竹呢？这些符咒施法特殊，须当事者亲自到场，当面听完施法指令，符文才能引动灵力起效，旁人代劳一概无用。”

池鸢顺势在木椅落座，指尖摸出手机，指尖轻点拨通号码，听筒里的等待音响了两声便被接通，她淡淡开口：“符咒要当面启用。”

挂断通话，抬眼看向灵荷，“放心，她待会就到。”

话音未落，门外传来轻浅脚步声，白冰竹推门而入，身侧紧跟着盛明栩。

灵荷目光第一时间落在白冰竹身上：“近日状态又不好了？”

灵荷垂眸叮嘱：“有了这些符咒傍身，你身上的困扰便能暂缓。”

白冰竹目光直直落在灵荷身上，方才一路悬在心头的疑虑终于压不住，开口时语调冷凉，字字带着防备：“说吧，你想要什么？”

灵荷指尖还捏着方才递出去大半的符咒，视线掠过身侧盛明栩，心底暗自思忖。

她本是受盛明栩所托出手相助，本心一无所求，可转念又暗自纠结，倘若分文不取、毫无所求，反倒显得刻意，极易被心思缜密的白冰竹看破内情，一时沉吟不语。

没等灵荷回话，白冰竹：“索性明码标价，想要收多少钱？若是这些符咒毫无用处，后续再换别的法子施救，你又打算索要多少酬劳？”

池鸢闻言皱紧眉头，连忙出声阻拦：“你在胡乱说些什么？”

“我没乱说。”白冰竹侧过身，下巴微抬，眼神锐利地扫过桌上符箓，过往屡次被江湖术士蒙骗的经历涌上心头，语气愈发笃定，“我见过太多装神弄鬼的骗子，这种套路早已司空见惯。”

这话像一根引线，瞬间点燃灵荷的火气，她猛地抬手一拍实木桌沿，桌面震得符纸簌簌跳动，眉眼染上愠色：“白冰竹，说话注意分寸！我诚心出手帮忙，你好歹试着信我一次。”

“信任于我而言代价太高。”白冰竹分毫不让，逻辑条理清晰，“我若是贸然信了你，到头来白白破财；若是保持疑心不予掏钱，便不会有半点损失，这笔账怎么算都一目了然。”

人一走。

安目光落在灵荷手中尚且没有完全交付出去的符咒。

灵荷攥紧掌心符纸，神色坚定：“我收了嘱托，自然会护住白冰竹。”

安没有再接话，视线无意间落在灵荷低垂的手上，只见她指尖划开手机屏幕，指尖飞快点触，低头忙着查阅什么内容，屏幕微光映亮她半张侧脸。

安狐疑地往前半步，出声追问：“你现在在干什么？”