李繁花将手里的信纸翻了个面。

灰白色的晨光顺着推开的窗缝挤了进来。

落在粗糙的牛皮纸上。

她把信纸斜过来，迎着那道极细的光线。

纸面内侧，几道干涸的、微微发亮的痕迹浮现出来。

那是用米汤写下的暗字。

光线一寸寸扫过，字迹在纸张的纹理间逐渐完整。

四个字。

‘吾妹之友’。

像剔骨刀挑开皮肉，某种冷硬的真相直直地扎进李繁花的眼睛里。

她的左手剧烈地颤抖了一下。

苏晓晓不仅留下了竹筒里的血书。

她在这座危机四伏的南疆王都里，还留下了一个活着的暗线。

一个在这个把人当成耗材的世界里，依然把她当成‘人’的旧识。

李繁花抬起头。

顺着窗棂望向东北方的天际。

晨雾中，一柱黑烟笔直地升腾而起。

烟柱极粗，边缘透着浑浊的灰白色。

那是木结构建筑烧透了之后，进入闷烧阶段才会有的浓烟。

空气里飘来一丝极淡的焦木味。

“火起至少有半个时辰了。”

祁恒之的视线也落在那道烟柱上。

李繁花捏紧了信纸。

“是晓晓留下的后手。”

她的声音极低，但在死寂的屋子里却异常清晰。