但窗框下沿有一道刀尖挑过的痕迹。不是割断，是用刀尖从外面伸进窗缝轻轻一挑。挑过之后木茬翻起，但窗纸没破。痕迹新鲜，木茬颜色是浅黄偏白，不是空气中氧化了许久的旧茬。

她盯着那道挑痕的眼睛没有眨。左手指尖还沾着炭粉碎屑，攥住灶台边缘，指节发白。

祁恒之在她回头的同时已经拔刀了。

匕首出鞘的声音很轻。牛皮鞘口蹭过刀刃，一声极细的擦响。他用左手握刀，右臂垂在身侧不能动。但他不需要右臂。左臂一撑灶台边角，腰腹发力，整个身体从蹲姿直接翻上了房梁。

右肩夹板在动作里绷紧，竹片压在锁骨下凹出一道白印。他倒吸了一口凉气，咬牙压住痛，踩住房梁蹲稳。

“别动——屋顶有人。我上去。”

话音没落他已经从房梁翻身上了屋顶。左臂勾住屋脊的横木，腰腹收紧，腿先上去，身体贴着瓦片滚了半圈，蹲在屋脊南侧的斜坡上。瓦片下陷了两块，碎瓦碴掉进屋内，砸在油灯旁边，打滚的声响在土坯房里弹了两下才停。

李繁花没看碎瓦。她左手撑着灶台站起来，腿有点软。不是怕，是站得太急，膝盖后窝绷了一下。她侧身靠住土墙，手指还攥着灶台边缘，指尖的炭粉碎屑被汗浸成一道灰黑色的泥线。

屋顶上，祁恒之蹲在瓦脊南侧。

夜风在这时候停了。空气沉下来，阴天的云层把最后一点月光也吞了。土坯房周围没有虫鸣，没有狗叫，没有更夫的梆子声。永昌街的梆子声已敲过三条巷子，远得听不见了。只有他自己的呼吸，粗的，压着。

他把匕首插回鞘里，左手腾出来探入那块松动的瓦缝。

瓦缝是下午他就注意到的那道。土坯房年久失修，瓦片被风雨掀松过，重新铺的时候没压平，留了一道两指宽的缝。他指尖触到两张叠在一起的油纸。滑的，凉的，表面有油渍的黏腻感。他慢慢把纸抽出来，抽的过程中碎瓦砾跟着掉，打在他自己的裤腿上，又滚下去，落在屋檐外的泥地里。

第一张字条展开是空白的。但纸面上有浸油的痕迹，油迹边缘发黄，中间位置是干的，还能摸到纸张本身的粗糙。

第二张字条展开，炭笔字迹从纸背透过来。

他把字条托在左手掌心，低头看。六个字，简体。信任蛇疤者死。墨迹还没干透，表面有一层湿润的反光，凑近时松烟味混着油纸本身的油脂味往鼻子里钻。

苏晓晓的松烟墨味。

他在苏晓晓留下的密信上闻过这个味。当时也是凑近了闻，闻到的就是这种松脂被火烧过的微焦感。

他左手拇指捻了捻墨迹。指腹染上一小片湿润的炭黑。墨还没干。放字条的人离开不超过一炷香。

他把字条翻过来。背面是空的，只有浸油的痕迹透过来，在炭笔字的位置形成深色的油渍印。

同一处瓦缝，他左手探得更深。指尖摸到瓦片边缘有两处不同的磨损痕迹。不是自然风化，青苔断茬都是没氧化多久的浅绿色。

一处是弧形刮痕。硬底，窄头，前掌重。牛皮靴靴头蹭掉瓦面青苔后留下的凹痕，青苔蹭开的边缘不规则，翻起的苔皮还带着湿气。

另一处是网格状凹痕。草鞋。编织的麻线压在苔藓上，印出细密的菱形格子，格子边缘被踩进了瓦面的泥土里，每一格大小均匀。是手工编的麻绳底，不是压制的草鞋垫。

两种印痕的交错层次他能看清。草鞋印压在牛皮靴刮痕上面。草鞋来得更晚。但两种痕迹都新鲜，青苔断茬都是没氧化多久的浅绿色。