“然而，编写这样一套完美、高效但或许在某些方面过于超前的‘源代码’，是需要付出巨大代价的。”

“严刑峻法，快速推进，必然触及无数既得利益，必然让当世的人感到不适、痛苦甚至怨恨。”

“所以，许多的骂名，许多的暴政指责，其实是始皇一人为后世子孙背负了。”

“罪在当代，功在千秋！ 这句话，如今想来，真是再贴切不过。赵先生……不如我二人敬那位独一无二的始皇帝陛下一樽？”

说罢，墨知白双手捧起酒樽，然后将樽中酒一饮而尽。

嬴政坐在那里，听着“罪在当代，功在千秋”这八个字，脸色不可避免地阴沉了一瞬。

这八个字，何等沉重。

但看着墨知白前所未有的郑重姿态，那阴沉又如冰雪般缓缓消融。

他默然片刻，也举起自己面前的酒樽，没有多言，仰头饮尽。

一切尽在不言中。

饮罢，他放下酒樽，声音恢复了惯常的冷淡：“叙旧已毕。你此番匆匆回咸阳，所为何事？总不至于专程来与吾饮酒论史。”

墨知白也坐下，脸上重新浮现出那种略带得意与神秘的笑容，先前的郑重一扫而空，变脸之快让人咋舌。

“自然是有好事！”他笑道，“其一，乃是回京参加吾皇的及冠祭祖大典，此乃国本大事，不可或缺。其二嘛，陛下不日将大婚，迎娶阿青姑娘。阿青与在下亦是故交好友，她的喜宴，在下岂能缺席？这第三嘛……”

他故意拖长了音调，眼中闪着孩子般献宝似的光芒，从袖袋里小心翼翼地掏出一个扁平的粗布小口袋。

解开系绳，他伸手进去，捻出小小一物，置于掌心，递到嬴政面前的案几上。

那是一粒约指甲盖大小，晶莹剔透、宛若最纯净冰晶物事，在灯烛光下折射着诱人的光芒。

“赵先生，尝尝此物。”墨知白嘴角扬起，带着难以掩饰的骄傲，“这便是陛下之前提过的白糖最终成品——我们称之为冰糖。耗时两年半，反复试错，总算在三川郡的工坊里，成功实现了稳定量产。”

“白糖？”嬴政眯起了眼睛，目光锐利地落在那粒晶莹之上。

他记得赵凌曾提过，要提炼比饴糖、石蜜更纯净、更甜、色泽如雪的糖，并言此物若能制成，其利不下于盐铁。

如今，这设想竟真成了现实？

他伸出手，用指尖拈起那粒冰糖，触手冰凉坚硬，对着灯光细看，纯净无暇，毫无杂质。

然后，在墨知白期待的目光中，他将冰糖放入口中。

一股清甜无比、纯粹而浓厚的甜味，瞬间在味蕾上化开，迅速蔓延。这甜味，与以往任何蜂蜜、饴糖或粗糙的“石蜜”都截然不同，没有杂味，没有涩感，只有令人愉悦的甘甜。