「回主子，自乾隆四十年奴才蒙圣恩擢为干清门侍卫，至今已近二十载。」

说话间，和珅小心翼翼将痰盂放在老太爷够得著的地方。

「二十年了吗？」

老太爷不禁有些唏嘘，浑浊目光望向窗外夜色，「二十年足够看清一个人的忠奸，也足够看清一个人的才干了。」

和珅心头一紧，不敢接话。

「你是不是觉得永琰那孩子不当大任？觉得朕选错了人？」

老太爷微抬右手示意和珅近前些，「满朝文武，都以为朕会选个才情出众、能诗善画的。可他们忘了大清要的不是才子，而是守成之君。

永琰这孩子虽无惊世之才，却稳重端方，懂得藏拙。他师从朱珪，学的是治国之道，不是风花雪月。

所以，这江山只有交给永琰，朕才能放心。」

言罢，老太爷抬起右手轻轻抚摸和珅额头，「储君已定，不可更改。你是朕一手提拔起来的，朕不想你走错路。」

此言令得和珅心头一震。

「永琰继位后，你若能忠心辅佐，他念在朕的面子上不会动你.，.可你若起了别的心思..」

老太爷「卡」在这里没有再说下去，警告的意味却已足够明白。

「奴才誓死效忠新君，绝无二心！」

和珅赶紧重重叩首，表明自己对新君的拥戴态度。

「下去吧。」

老太爷有些疲倦的挥了挥手，「朕累了。」

「嗻！」

退出养心殿时，和珅脚步虚浮几乎站立不稳。

太监扶中堂大人上了轿，轿帘落下那一刻，和珅脸上所有的惶恐、惊惧瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的阴沉。

回到和府已是四更天，和珅没有去卧房，而是径直走入书房。

书房内，烛火跳动著不安的光。