「大帅，黑旗军已打开缺口！」

带著健锐营保护福康安向后方「转移」的德愣泰兴奋大喊。

「噢？」

福康安强忍左臂剧痛抬眼朝前方望去，果然来时入口方向插起了杨遇春的黑旗，不由为之大喜，传令索伦、健锐二营交替掩护，务以最快时间退出去。

担任断后任务的是普尔漠率领的索伦营，在苗人伏击和追杀下，八百索伦精兵此时已折损两百多，但这些来自黑龙江流域的猎人后代，骨子里流淌著祖辈在冰天雪地中与虎豹搏杀的血性，越是绝境越是凶悍。

「索伦的儿郎们！」

为激励手下，普尔漠站在一块巨石上挥刀大吼，「咱们的父祖跟著圣祖爷、世宗爷、

今上爷打过雅克萨、征过准噶尔、平过大小金川，从黑龙江打到西藏，从漠北打到台湾，什么时候丢过八旗的脸！今日便是死在这里，也要让苗蛮知道什么是八旗精锐，什么是铁打的索伦汉子！」

索伦老兵无不发出震天喊杀声，一队持大弓仰射两侧山崖上的苗军箭手，一队持长枪、大刀正面迎击后面的追兵，一队则专门对付从侧面山林中窜出的苗人伏兵。

被乾隆帝称为国之重器的索伦兵个个内穿棉甲，外套锁子甲或铁叶甲，寻常苗人竹箭很难穿透。索伦所用大弓更是威力惊人，箭矢射出往往能一箭贯穿两名苗人。

困境之下爆发的惊人战斗力令苗人都为之惊惧。

一名索伦佐领被五名苗人围住，左臂已断却用右手单持大刀连斩三人，最后力竭而亡时仍然怒目圆睁，屹立不倒。

另一处，十余名索伦兵被滚石堵在狭窄处，苗人从三面涌上。

这些索伦老兵背靠背结成圆阵，用长枪、大刀死战不退，足足坚持了一炷香时间，为友军撤退赢得宝贵时间。

普尔漠本人更是勇不可当，身中三箭，左腿也被标枪刺穿，却依然拄著刀指挥作战，直到看到中军大纛已安全撤至来时谷口附近，才在亲兵搀扶下向谷口方向撤去。

撤退途中，又有一波苗军从侧面杀出，二十余名索伦伤兵主动留下断后，这些伤兵行动能力已经受限，却凭借高超的箭术接连射死数十名追击的苗人，令得苗人追击势头为之一滞。

直至箭枝耗尽，方被愤怒的苗人斩为肉泥。

德愣泰率领的健锐营始终肩负护卫大帅福康安的重任，健锐营是当年清廷为平定大小金川特意组建的八旗精锐，专为山地作战训练，此刻在峡谷中展现出极高战术素养。

盾牌手将福康安和众将领围在中央，大盾层层叠叠组成一个移动的钢铁堡垒。苗人的箭矢、石块落在盾牌上「砰砰」作响，却难以穿透。

健锐营的弓手虽不如索伦兵箭术精准却胜在配合默契，一轮齐射，山崖上便有十余名苗军箭手中箭坠落。

苗人不仅从上方攻击，还从岩石缝隙、草丛中突然窜出，用短刀、竹矛袭击清军下盘。健锐营长枪手则专门对付这些偷袭者，枪出如龙，一捅一个准。

福康安被健锐营严密保护在阵中，赵崇等文官则是面如土色紧紧跟随，谁都知道不能掉队，一旦掉队等待他们的就是死。

福康安左臂伤口虽经简单包扎，但鲜血仍不断渗出，这使得福大帅脸色有些苍白，却始终咬紧牙关不露半分怯色。

只是左臂伤口明显开始发黑，福康安怀疑苗人的箭头有可能染了蛇毒，因而心中很是忐忑，担心自己纵是逃出去也有可能死于蛇毒。

随军的郎中已经给福大帅喝了解蛇毒的药酒，并用绷带将福大帅左臂上方死死扎住，如果确认是蛇毒，且药酒无法解毒，只能选择将福大帅左臂下半截斩断，不然蛇毒伴随血液流淌全身，神仙来了也救不了。