“饶命！大人饶命啊！”张黑浑身湿透，狼狈趴在泥泞之中，脖颈瑟瑟发抖，再也没有往日嚣张狂妄，“小人知错！小人愿归顺大人，为奴为仆、效犬马之劳！求大人留我一条性命！”

姜耀冷眼俯瞰，没有半分怜悯，语气淡漠：“你劫掠商船、残害行人，手上沾染无数无辜百姓鲜血。作恶之时不知悔改，落败之际方才求饶，晚了。”

话音落下，他抬手示意，示意士卒行刑。

寒光一闪，人头落地。

浑浊江水拍打岸堤，冲刷沾染血迹的泥沙，江畔血腥味久久不散。

……

江面侧方，隐蔽停泊的素雅乌篷船之内。

淡淡的血腥味顺着江风吹入船舱，原本静坐窗前的蔡历茹，纤眉微微蹙起，白皙鼻尖轻轻颤动，清冷眼眸中掠过一丝微妙波澜。

她隔着朦胧纱帘，将江岸整场战事尽收眼底。

从铁骑冲锋、强弩压制，到张飞粗暴清扫残敌、周泰江面截杀，再到那名黑衣少年冷静下达军令、杀伐果断处置贼首。整场战斗干净利落、章法井然，没有半分拖泥带水。

五百轻骑，短短半个时辰，覆灭两百锦帆贼，战船尽数缴获，伤亡寥寥无几。这般恐怖战力，哪怕是荆州正规水师，也难以做到。

更让她心绪波动的，是那名立于战马之上的少年主公。

他年纪轻轻，不过二十岁上下，面容俊朗凌厉，气质变幻莫测。战时冰冷无情、杀伐果断，下达军令字字铿锵；战后体恤士卒、神色温和，对待下属体恤宽厚。冷酷与温柔两种截然不同的气质，完美融合在一人身上，矛盾又极具魅力。

“小姐，此人绝非寻常郡县诸侯。”贴身侍女站在一旁，低声感慨，“五百精锐铁骑，三员绝世猛将，军纪严明、战力强横。这般实力，哪怕是荆州本土郡守，也难以媲美。”

“我自然知晓。”蔡历茹纤细指尖轻轻敲击窗沿，清冷眼眸死死锁定那道少年身影，语气带着几分探究，“穰城地处豫州边境，地盘狭小、四面受敌。我原以为驻守穰城的不过是一介普通武将，没想到竟是这般藏锋不露的乱世黑马。”

她自幼混迹荆州士族圈层，见识过无数世家子弟、一方诸侯。刘表优柔寡断、蔡瑁骄横自大、蒯氏兄弟太过圆滑，没有一人能如同眼前少年这般，兼具杀伐魄力与仁德之心。

“方才那位青衫谋士，临危不乱、淡定自若；黑脸猛将蛮横凶悍、冲锋无敌；白袍武将身法飘逸、攻守兼备。一人一猛一雅，皆是顶尖人才。”蔡历茹缓缓分析，条理清晰，“麾下人才济济、军队战力强横，此人未来前程，不可估量。”

侍女恍然大悟：“小姐是想刻意结交此人？”

“乱世浮沉，多一条人脉，便多一条退路。”蔡历茹淡淡开口，语气通透，“荆州看似富庶安稳，实则外强中干。刘表年事已高、子嗣孱弱，内部士族勾心斗角，外部曹操虎视眈眈。此地迟早会沦为战火疆场，提前结交潜力诸侯，并非坏事。”

说话之间，她抬手轻撩白色纱帘，清冷眸光直白望向江岸，恰好看见姜耀转头眺望江面。

四目隔空相对。

残阳余晖落在乌篷船之上，少女身着冰蓝长裙，肌肤莹白如雪，眉眼清冷如画，宛如水中幽兰、月下寒梅，不染半点尘埃。江风吹拂发丝，裙摆轻轻晃动，绝美身姿刻印在赤红暮色之中。

姜耀目光骤然一顿，呼吸微微停滞。

不同于苏婉清的温婉端庄、李嫣然的飒爽英气、林月瑶的纯真懵懂、蔡文姬的清冷绝尘。眼前这位荆州少女，自带士族贵气，眉眼清冷孤傲，气质疏离淡漠，聪慧锋芒暗藏眼底，美艳之中带着生人勿近的距离感，宛如一朵高冷绝美的冰山雪莲。

【叮！检测到绝色美女：蔡历茹。】

【身份：荆州蔡氏嫡女，蔡瑁侄女，荆州顶尖士族权贵。】

【容貌：97（绝色倾城，清冷贵气，骨相绝佳，自带疏离美感）。】

【才情：95（精通琴棋书画，深谙士族权谋，心思缜密，聪慧通透）。】

【性格：外冷内慧，谨慎理智，观察力极强，防备心重，不轻易信人。】

【好感度：15（陌生初识，略带好奇，无恶感无亲近感）。】

【评价：荆襄美玉，士族明珠，聪慧有谋，绝美难寻。】

系统提示音清脆响起，详细数据清晰罗列。

姜耀心中暗自惊叹，果然是荆州顶尖美人，颜值才情双高，97点的容貌分值，仅次于蔡文姬，远超其余女子。而且自带士族权谋思维，绝非寻常娇生惯养的花瓶美女。

“主公，那是蔡氏船只。”郭嘉不知何时走到身旁，顺着姜耀目光望向乌篷船，嘴角勾起一抹了然戏谑的笑意，“我说过的那位荆州绝色佳人，此刻就在船舱之内。看来，她一直在暗处观望整场战事。”

姜耀侧头看向郭嘉，挑眉问道：“你确定是她？”

“绝不会错。”郭嘉摇晃空空如也的酒葫芦，语气笃定，“荆州士族之中，唯有蔡氏嫡女敢独自乘船游走江畔，且衣着华贵、气质清冷。此女聪慧通透，定然是看出我方实力不俗，特意停留观望，想要摸清主公底细。”

“原来如此。”姜耀恍然大悟，嘴角不自觉上扬，“既然人家特意观望，那我们便不能失了礼数。奉孝，随我上前搭话。”

“主公倒是干脆。”郭嘉戏谑轻笑，“方才杀伐果断、冷酷无情，如今见到绝色美人，瞬间温和儒雅。主公这好色本性，真是半点不改。”

姜耀面不改色，坦然自若：“爱美之心，人皆有之。况且蔡历茹身负蔡氏人脉，容貌才情皆是顶尖，结识一番，于公于私，皆有好处。我这叫公私兼顾，眼光长远。”

两人互相调侃，并肩朝着江边走去。

许褚在后方大声呼喊：“主公！俺也想去！那船上有没有好吃的？俺还饿！”

“你留下看守俘虏，打扫战场。”姜耀头也不回，果断拒绝。