翌日，夫妻俩提了两条熏鱼早早便往方家村赶。

一路上方燕眉头紧锁，李大禾则有些讪讪的，想搭话又不知说什么好。

“爹，娘，戎子！”方燕一进院门就喊人。

韩氏闻声从灶房探出头，脸上还带着笑：“燕子回来啦？大禾也来了？快进屋坐。”

房之情也跟着走出来手里还沾着些面粉，见到方燕夫妇温婉地笑了笑：“大姐，大姐夫。”

院子里劈柴的方戎放下斧头，用汗巾抹了把脸，也笑着跟两人打招呼。

李大禾跟着妻子一块进了堂屋坐下。

不等韩氏倒好水，方燕便迫不及待地开口，语气又急又怒：“爹，娘，出事了。外头现在传得可难听了。”

她竹筒倒豆子般把从婆婆那儿听来的谣言说了一遍。

韩氏听完倒吸一口凉气，手里的水碗晃了晃，气得声音都拔高了：“天打雷劈的烂舌头，这是要把我们往死里逼啊！之情这个好姑娘怎么就碍着他们了？非要这么作践一个苦命的孩子。”

她说着眼圈都红了，看向房之情的目光满是心疼。

方大虎脸色也沉了下来。

房之情垂眸不语，但颤抖的肩膀出卖了她此刻的心情。

方戎的反应最大。

他“腾”地站起来，一张脸气得通红，拳头捏得咯咯响伏：“王八蛋，我这就去撕了他们的嘴！”

方大虎见他要冲出去，当即厉声呵斥：“你给我坐下。”

“你现在打上门去正中他们下怀。你打了他们，谣言就会变成你心虚行凶了。他们巴不得你把事情闹大，闹得人尽皆知，到时候假的也成了三分真。”

听到父亲这话，方戎这才喘着粗气不情不愿地坐了回来。

他愤愤不平道：“那怎么办？难道就由着他们胡说八道，败坏我和之情的名声？”

方大虎没有回答他的话，反而看向了大女儿和大女婿。

“燕子，大禾，你们信那些鬼话？”

方燕立刻道：“我当然不信！我气得一晚上没睡着！”

李大禾含糊地“嗯”了一声，没多说话，更不敢直视岳父的眼睛。

方大虎叹了口气：“这事说起来得怪我跟你娘，当初想着多一事不如少一事，没把话跟外人说透。”

他顿了顿，看向韩氏。

之情的来历他们夫妻俩早就商量好用什么说辞了，现在正好借着大女婿的嘴传出去。

韩氏会意，当即接话，语气带着后悔和自责：“是啊，都怨我们。之情这孩子命太苦了。”

她拉住房之情冰凉的手，轻轻拍了拍，开始讲述早就编好的故事。

“她是我娘家那边隔了好几层的一个远房表姐的闺女，嫁在曳阳城靠近北境的一个小村子，日子本来过得还行。可去年秋天他们遭了山匪，男人为了护着她们娘俩没了，房子也给烧了。她一个妇道人家带着吃奶的孩子一路躲躲藏藏，靠着一点模糊的记忆和当年她娘给的信物千辛万苦找到了咱们这儿。”