他连忙躬身行礼：「末将执失思力，见过曹国公，此次未能按约定伏击颉利，是末将之过，还请国公降罪！」

李世绩扶起他，拍了拍他的肩膀。

「酋长说的哪里话！康苏密临阵倒戈，实乃意外，换做是谁都会起疑，颉利改道并非酋长之过，再说了，酋长能果断归顺大唐，让我军少了不少阻力，这便是大功一件，何罪之有？」

他顿了顿，语气诚恳。

「老夫此次前来，是想邀请酋长一同前往碛口。颉利很可能会去碛口，我们两军合力，定能将他拦住！」

执失思力心中一震，他没想到李世绩竟然如此信任自己，不仅不问责，还愿意让自己参与如此重要的军事行动。

要知道，他刚归顺大唐，手下的士兵还没完全整编，李世绩就敢让他随军出征，这份信任让他感动不已。

「国公如此信任末将，未将定当肝脑涂地，在所不辞！」

执失思力单膝跪地，声音哽咽。

他身后的将领们也都面露感激，原本的疑虑烟消云散。

大唐如此待他们，他们还有什么理由不忠心？

李世绩连忙扶起他，哈哈大笑：「好！有酋长这句话，老夫就放心了！来人，摆酒设宴，我要与酋长痛饮一番，共商破敌大计！」

营帐内，酒过三巡，执失思力终于放下了所有顾虑，他详细向李世绩介绍了草原的地形，以及碛口那两个依附突厥的部落的情况。

「那两个部落首领名为吐迷度和社尔，与颉利素有嫌隙，只是迫于突厥的威势才不得不依附。若是我们能派人劝降，或许能不战而胜！」

李世绩眼中闪过一丝赞许。

「酋长所言极是，老夫正有此意，不知酋长愿不愿亲自前往劝降？」

执失思力毫不犹豫：「末将愿意前往！吐迷度与我有旧，我去劝降，定能成功！」

他知道，这是他向大唐表忠心的最好机会。

而在另一边，颌利率领的大军正在顶著风雪赶往铁山。

连续数日的行军，士兵们早已疲惫不堪，不少人冻掉了手指或脚趾，惨叫声在风雪中此起彼伏。

颉利坐在马背上，脸色越来越阴沉，他知道，再这样下去，不等唐军追来，自己的军队就先垮了。

就在这时，一名浑身是伤的突厥骑兵从风雪中奔来，他的战马早已累死，只能徒步前行，身上的皮袄被划破了好几道口子，冻得嘴唇发紫。

「可————可汗！属下是阿史那结社率叶护的手下！有紧急消息禀报！」

颉利皱紧了眉头，他早就把阿史那结社率忘到了脑后。

自从善阳大败后，阿史那结社率损兵折将，他便将其打发去对付仆骨人，没想到他还能派人来送信。「说！有什么消息？」

那骑兵跪在雪地上，喘著粗气：「叶护————叶护说服了仆骨人！他们愿意出兵六千，进攻朔州！」

「什么？！」

颉利猛地从马背上跳下来，一把抓住骑兵的衣领，眼中满是震惊与狂喜。