刘若凡拉了拉衣领，像个真正的找活者一样，在仓库附近徘徊了一会儿，看了看墙上模糊不清的招贴，然后朝着集市上唯一一家看起来最便宜的小旅馆走去。

第二天，12月16日，一大早，刘若凡就来到了废弃仓库附近蹲守。天气寒冷，他呵着白气，不停地跺着脚，眼睛留意着仓库门口的动静。

大约八点半左右，一辆破旧的白色面包车嘎吱一声停在仓库门口。车上下来两个男人，都穿着厚厚的黑色棉服，一个脸上有疤，另一个剃着青皮头，眼神凶悍。

他们骂骂咧咧地打开仓库门，从里面搬出一张破桌子和两把椅子。

刘若凡等他们摆好，才搓着手，缩着脖子，怯生生地走过去。

“干……干啥的？”脸上带疤的男人斜着眼看他，语气很不耐烦。

“大哥……俺，俺想找点活干。”刘若凡操着练习过的、带点河洛省口音的方言，低着头说，“啥活都行，能挣钱就行。”

“哪来的？叫啥？”另一个青皮头男人上下打量他。

“俺……俺叫李小强，河洛平县的。”刘若凡声音不大，显得有些拘谨，“听说……听说咱这有矿上招工，钱多……”

“钱多？”疤脸男嗤笑一声，“活也累！下煤窑，钻洞子，怕不怕死啊？”

“不怕！”刘若凡猛地抬头，又迅速低下，“俺有力气，能吃苦！只要……只要给钱……”

两个男人交换了一下眼神。疤脸男冲他勾勾手指：“过来。”

刘若凡走近。疤脸男突然伸手，在他身上从上到下快速拍打了一遍，又捏了捏他的胳膊肌肉，检查得很粗略，但重点摸了摸裤兜和腰间。

“嗯，还行。”疤脸男似乎还算满意，“身上带啥了？手机、身份证、钱，都交出来。”

刘若凡依言，从内衣口袋里掏出早就准备好的一个破旧钱包，里面只有几十块钱和一张假的身份证明（陈默提前准备的）。他递过去，脸上露出恰到好处的不舍和犹豫。

疤脸男一把抓过，抽出钱看了看，把身份证随手扔进桌子抽屉里：“这玩意先放着，干完活再还你。明天早上六点，准时到这集合，带你去窑上。迟到一分钟，你就滚蛋，听见没？”

“听见了听见了！谢谢大哥！谢谢大哥！”刘若凡连连点头哈腰，一副感恩戴德的样子。

“滚吧！明天别迟到！”青皮头不耐烦地挥挥手。

刘若凡又鞠了个躬，才转身离开，脚步加快，仿佛迫不及待地要开始新工作。直到拐过街角，离开那两人的视线，他的脚步才放缓下来，后背出了一层细密的冷汗。

他抬头，远远望了一眼集市口那棵光秃秃的老槐树。

枝杈上空空荡荡，没有任何红色标记。