傍晚收工后，所有人被赶回院子。刘若凡端着那碗照见人影的稀粥，蹲在角落里，目光不由自主地飘向远处集市方向，试图透过山坳的阻隔，看到那棵老槐树的轮廓。

天色渐渐暗沉，寒风卷着煤灰，打得人脸生疼。

什么也没有。

失望像冰冷的潮水，一点点淹没上来。也许设备被发现了吧？也许尸体扔得太远，信号传不出去？也许……

就在他几乎要放弃希望的时候，旁边同样蹲着的张强，用胳膊肘极其轻微地碰了他一下。

刘若凡一愣，看向张强。

张强没有抬头，眼睛依旧盯着地面，嘴唇几不可查地动了动，声音低得如同耳语：“你……看槐树……怎么和昨天有点不太一样了？”

刘若凡猛地抬头，再次望向那个方向。

暮色四合，远山只剩下模糊的剪影。然而，就在那一片灰暗的轮廓中，一点极其微弱的、不同于枯枝的暗红色，隐约挂在老槐树朝向山口的枝杈上！

红布条！

是红布条！

行动的信号！

刘若凡的心脏几乎要跳出胸腔，巨大的激动和解脱瞬间冲垮了连日来的紧张和恐惧。他死死咬住牙关，才没有让自己失态。他强迫自己低下头，快速喝完碗里冰冷的粥，手指因为激动而微微颤抖。

看到了！他们看到了！陈队他们收到了信息，要行动了！

深夜，棚屋里鼾声四起。刘若凡却毫无睡意，竖着耳朵，仔细听着外面的动静。

打手巡逻的脚步声似乎依旧，但他能感觉到，一种不同于往常的、紧绷的寂静笼罩着整个山坳。连发电机的轰鸣声，听起来都仿佛压抑着什么。

时间一分一秒地流逝，每一秒都无比漫长。

他不知道行动具体会在什么时候开始，但他知道，就在这个夜晚，或者明天凌晨。

他必须做好准备，保护好自己，等待那一刻的到来。

后半夜，气温降至冰点。刘若凡蜷缩在单薄的被子里，冷得牙齿打颤，但精神却高度亢奋。

突然！

“砰！”

一声清脆的、绝非鞭炮或雷管的炸响，猛地划破了夜的寂静！

是枪声！紧接着，是几声更密集的枪响！以及猎枪沉闷的还击声！

“操！什么人？！”