「来了京师，脑子里的弦松了下来，总要给自己找点事情做。」

「也是李会长拉著我去实学会旁听，所以为兄才向陛下讨要了山林种树。」

「不光种树。树下空地我让人种了豆子。豆子能肥地，秋天收了还能贴补些花费。等树大了，树下还能养些鸡。」

沐昌佑笑道：「兄长这是要把每一分地都用上。」

沐昌祚说道：「地不欺人。你用心待它，它才给你回报。」

两人沿坡向上走。沐昌祚说道：「种苹果，还有个好处。」

沐昌佑问道：「什么好处？」

沐昌祚说道：「这东西稀罕。如今京师市面上见的，都是登州运来的，量少价高。咱们若种成了，就是独一份。勋贵人家，逢年过节送礼，新鲜果子总是好的。苹果样子红润，名字也吉利，平安之果讨口彩。」

沐昌佑说道：「兄长连这个都想到了。」

沐昌祚说道：「不想不行。黔国公府刚回京师，那么多双眼睛看著。咱们得有个正经营生，不能光靠朝廷赏赐和云南那点老底子。」

他停下脚步看向远处京城轮廓：「种地务农，是本分。陛下鼓励农桑，咱们做这个，谁也说不出什么。等果子成了，给宫里进献些，也是心意。」

沐昌佑点头：「还是兄长思虑长远。」

沐昌祚说道：「黔国公府一大家子人，为了子孙计。」

「当然，还要看这苹果争不争气。武清侯说，种果树头三年是关键。要防冻要防虫，修剪也有讲究。」

他喊来负责照管果园的老圃。

老圃姓赵，西山人，侍弄果树几十年。

沐昌祚问道：「赵老，这些苹果苗，眼下看著如何？」

赵老圃说道：「回国公爷，苗子精神，扎根也稳。只是今年冬天头一遭过冬，得小心护著。小老儿打算入冬前，每棵苗根部培厚土，树干用草席裹上。再搭些矮棚，挡挡北风。」

沐昌祚说道：「该用的料，该雇的人，你只管开口。务必让这些苗活过冬天。」

赵老圃应下：「国公爷放心，小老儿定当尽心。」

沐昌祚又对沐昌佑说道：「这位赵老，是西山有名的果把式。我三请四请，才答应来帮忙。」

沐昌佑拱手：「有劳赵老。」

赵老圃连称不敢。