「七名骑兵入境，说多不多，说少不少，但蹊跷的是这个时机啊...」

「曾枢使明鉴。」陆北顾颔首，「去岁大宋南征交趾国，辽国不可能不关注。如今南征已毕，大军凯旋，辽国便在这时派骑兵入境....名义上是追捕盗贼，实则多半是试探，试探我河北边军的反应速度、处置尺度，甚至试探我朝廷对辽国的底线。」

「你认为辽国是想做什么？」

「眼下还不好说。」陆北顾沉吟道，「但有一事是确凿的，根据雄州国信所报告，辽国皇太叔耶律重元与耶律洪基之间的争斗愈演愈烈，去冬便有传言说耶律重元在阴山以北整军经武，耶律洪基则在南京道增兵以防不测。而辽国内部如此紧张，却还有闲心来我边境试探，这本身就不寻常。」

「你的意思是？」

「或许是耶律洪基想借外部摩擦来转移内部矛盾，也或许是耶律重元想在大宋边境制造事端来牵制耶律洪基，甚至有可能是辽国南京道的边将自作主张....无论哪种情形，朝廷都必须有所回应，但又不能回应得太激烈，因为若反应过度，正中对方下怀，但若毫无反应，则示弱于人。」

曾公亮想了想，说道：「你这就拟一份给河北边军的命令。」

陆北顾提起笔，在一张空白劄子上写了起来。

.....北界贼盗来奔，即驱逐出境，勿得擅留；若有惊扰劫掠，即擒捕送还本国；若是妇女老幼避贼入境，善加抚谕遣返，不得惊吓。沿边巡检、县尉各严守，无得因循弛备。」

陆北顾写罢，将劄子递给曾公亮。

曾公亮接过，逐字逐句读了一遍，读到最后一句时，拈须道：「这句「无得因循弛备』用得好，既不示弱，也不挑衅。」

陆北顾又道：「还有一个人，跟此事相关，是沿界河巡检都监赵用。」

「赵虎头？」曾公亮眉头微动。

「枢使听说过他？」

「略有耳闻。」

曾公亮看来这是真听过，只道：「听说其多年在界河上巡检，治军极严，因著出行常乘虎头船，辽人畏惧他，给他起了个诨名叫「赵虎头』。」

「高阳关路经略安抚使司同时来了文书，请留赵用继续履任，此人虽鞭笞士卒闹出事了，却是实打实熟悉边事、敢作敢当的.....辽人畏他如虎，换一个圆滑些的去，反倒压不住界河上的局面。」「可。」曾公亮颔首，「赵用这样的人，放在界河上比放在别处都合适，朝廷以河北边事为重，不必拘于小节。」

「好，那我便批覆高阳关路，令赵用继续履任。」

曾公亮站起身来，走到门边时忽然停步，回头道：「对了，重开武举的事，你打算何时在枢密院合议？」

「枢使且再容我几日吧。」

陆北顾重新坐回案后，拿起那份尚未批完的马军司名册，无奈说道：「武举停罢三十年，如今要恢复，需议的事太多.…考试科目、举士资格、授官等第，每一项都需细细斟酌，仓促之间拿不出像样的章程来，反倒不好。」

「也好。」曾公亮点点头，推门出去了。

值房里重归安静，只余窗外扰人的蝉鸣。