穿着半旧的军服，背着包袱，从镇子东头走进来，脚步铿锵，一看就是军伍出身。

那天晚上，叶凌风坐在院子里，看着满天星斗，想了很久。

林娇娇端着一碗热羊奶走出来，递给他，在他身边坐下来。

“在想什么？”

“在想海澄。”叶凌风接过碗，暖着手，“这孩子像谁呢？你我都不这样。”

林娇娇想了想：“像老天爷给的。”

叶凌风喝了一口羊奶，点了点头。

“老天爷给的，那就接着。”

三月十八，皇上的圣旨到了凉州。

不是密折，不是私信，是正正经经的圣旨，黄绫裱褙，御笔亲题。来传旨的是个年轻太监，一路风尘仆仆，见了叶凌风恭恭敬敬地宣旨。

圣旨的意思很简单——叶凌风既然身体不好，就在凉州好好养着。赐银五百两，良田百亩，并授了个“凉州团练使”的虚衔，从三品，不用上朝，不用理事，就是个名头。

叶凌风领了旨，留太监吃了顿饭。

酒过三巡，太监压低声音说了句：“叶大人，皇上让奴才带句话。”

“请讲。”

“皇上说——‘西北风大，添件衣裳。’”

叶凌风端酒杯的手顿了一下。

这句话，他听懂了。

皇上在告诉他，西北虽远，京城没有忘了他。宁王的事，朝堂的事，自有皇上去操持。叶凌风不必再卷进来，安心在凉州养老就好。

这是恩赐，也是保护。

太监走后，叶凌风站在院子里，把圣旨又看了一遍。

“凉州团练使。”他念出声来，忍不住笑了。

林娇娇从屋里探出头：“你笑什么？”

“我笑皇上，”他把圣旨折好，“他还是那么会用人。”

“怎么讲？”

“团练使，管地方民兵的，从三品，不大不小，不轻不重。给我这个官，朝堂上没人会说闲话，宁王那边也说不出什么。”

他顿了顿，“但这个官在凉州——凉州是边关重镇，真要有什么事，我手里的几百号团练，比京城里那些老爷们养的八千禁军都顶用。”

林娇娇看着他，半天说了一句：“你还是没放下。”

叶凌风沉默了很久。

“不是没放下，”他说，“是不敢放下。”

他把圣旨收进书房，走出来，看见三个孩子在院子里。

叶海清在教两个弟弟扎马步，叶海宴扎了不到半盏茶的工夫就喊腿酸，一屁股坐在地上耍赖。叶海澄倒是认认真真地扎着，小脸绷得紧紧的，额头上沁着汗珠。

夕阳从山那边照过来，把三个孩子的影子拉得长长的，投在老槐树的树影里，交叠在一起，像是一幅画。

叶凌风靠在廊柱上，看着这幅画，忽然觉得心里很满。

京城的事，朝堂的事，宁王的事，都是远在天边的风。那些风再大，也刮不到这个山脚下的小村子。

但若是真有一天，那些风刮到了凉州——

他看了一眼木桩上那把许久未动的佩刀。

刀在。

人也在。