祝生心头一紧：「大嫂为何这么问？」

妇人凑近些，神色间带著几分后怕与神秘：「那地方，邪性！早几年就不是正经尼姑庵了。」

「听说里面的尼姑不干净，不是真修行人。夜里常有怪声，附近的人家都不敢靠近。也有像相公这样的路人去借宿，有的第二天就病倒了，胡言乱语，有的————干脆就没出来！」

祝生倒吸一口凉气。

「那官府不管吗？」

「管？」

妇人撇撇嘴，带著几分讥诮和无奈。

「官府？如今这世道，官府自己还顾不过来呢！城东李员外家闹狐仙，请了和尚道士都奈何不得。」

「城南乱葬岗夜夜鬼火，都没人敢去收殓。只要不明著出人命，谁管这些神神鬼鬼的事？」

她叹了口气，看著祝生苍白的脸，好心劝道：「相公，我看你是个好人。喝完粥，若是没什么要紧事，还是早些觅个实在去处。」

「投亲也好，做工也罢吧，互相照应著，人气儿总能旺些！」

祝生默然。

离开？他能去哪儿？

盘缠已尽，前路茫茫。

可留下？这金华城似乎比荒郊野岭的桃花江畔，更加危机四伏。

只不过这里的「鬼」，披著人皮，藏在街巷与庙宇的阴影里，谁也分不清你遇到的究竟是人，还是鬼？

忽然，祝生不由得想到了昨日的韩云，心中一动，若是与那位仙长同行，自己或可保全性命。

他紧了紧身上破旧的衣衫，迈开步子，瞅准一个方向，寻了过去。

至少，要先找到一处今日的落脚之地，再作打算。

在他身后，粥铺的妇人倚在门边，望著他瘦削的背影消失在街角，轻轻叹了口气，低声自语：「又是个不知深浅的读书种子，这世道，好人难活啊。」

她转身回店，眼中的狐狸竖瞳一闪而逝。

却没注意到，对面屋檐的阴影里，一双浑浊而贪婪的眼睛，正死死盯著祝生离去的方向，如同盯上了猎物的毒蛇。

那眼睛的主人，蜷缩在角落里，浑身脏污，赫然是昨日被祝生所救、又迅速逃走的那个老乞丐。

只是此刻，他的那双眼睛里，早已没了昨日的惊慌与哀求，只剩下一种令人毛骨悚然的、混合著饥饿与某种邪异渴望的光芒。

他伸出乌黑的舌头，舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙里发出「嗬嗬」的低笑，慢慢挪动著身子，悄然跟了上去。