姜家院子里，难得清静下来。

连那几只整天叫唤的老母鸡，也像晓得事似的，咕咕哝哝两声，便安分回窝去了。

不过几日功夫，柳秀莲那边便有了动静。

先是腰间一阵阵地紧，再慢慢绷到小腹，坠坠的，带着些钝痛，人也跟着沉了下来。

姜义一瞧，便知是时候了。

虽是第三胎了，该见的场面也都见过，但真到了这一刻，还是忍不住脚底发虚。

连声说了句“快”，让姜明去村尾报信。

牛家婶子果然没让人等，背着接生的那口黑木箱子，一路风似地赶了来。

一进门，打量了柳秀莲几眼，点头道：

“胎动了，快了。你家这胎啊，来得稳当。”

她年纪虽大，手脚却不慌。

指挥起人来不急不躁，麻利得很。

前头两个小子都生得顺，这回也没出岔子。

屋里传来柳秀莲低低的喘声，像压着痛忍着，一声都舍不得叫高。

再听那牛家婶子叮咛着：“再一口气……好，再一口气……”

接着，忽地便响起一声清亮的啼哭。

像院里早春第一只破壳的小雀，脆生生的，把天都叫亮了半分。

牛家婶子抱着那小小一团、红扑扑的婴儿出了屋。

脸上带着笑，眉眼都舒展开来：

“母女平安，是个闺女，随她娘，模样乖巧，带着福相呢。”

姜义站在门口，望着那团皱皱小肉，心头一直悬着的那块石头，终于“咚”地落了地。

也不知是风暖了，还是心热了，只觉身子一松，脸上泛起笑来。

初听牛家婶子说，这闺女生得活泼带劲，将来身子骨结实，少病少灾。

姜义只当是稳婆惯常的吉言，图个口彩吉利。