见众人都竖起了耳朵，他清了清嗓子，往下说：

“这第一拨啊，自然是最好的苗子，筋骨硬、拳脚利，吃的是好料，操的是硬功，专门养着为州府的选拔打底子。”

他一边说，眼神不着痕迹地瞥了姜亮一眼，目光里几分艳羡，几分认命。

“第二拨嘛。”

他话锋一转，语气也轻了些。

“拳脚虽不顶尖，好歹底子扎实，学些拘人拿贼，查案问口的本事，日后混个捕快、牢守，干的也是县里头的差事。”

说着，他挪了下屁股，压低了声音，像是说起哪门旧账。

“至于那第三拨……”

他摇了摇头，嘴角一挑，笑里透了点调侃：

“就是我爹那路人了，鸡毛蒜皮的把式，练来练去，就为了回村当个里正、亭长，管些催粮抓丁、鸡飞狗跳的乡下事。”

众人听得默了一默，也不知是被将来敲了心思，还是那口干饼子噎得不好咽了。

“咱们这堆人里头，怕也就亮小子，有那么点子机会，被挑进头拨里头去。”

那人说着，目光在众人脸上转了一圈。

终又落在姜亮身上，语气里带着三分感慨、七分服气。

此话一出，四下顿时静了静，继而便是几声应和。

城里的公子与乡下的庄稼伢子，自打进门那日起，底子便不一样。

那些大户人家的，几岁就有人伺候着喝药汤、熬骨血、练拳桩，名师在旁，错一招就是一板尺。

至于他们这帮泥腿子，能吃饱已是福气，只有锄头耍得溜。

这底子一比，自然差了不止一星半点。

也就是姜亮，骨相好、天分高，靠着一口死劲儿硬是追了上来。

才练了几月，竟已能与那些大户子弟对上几招，不落下风，倒叫人都刮了眼。

众人心里怎想不好说，面上却都露了几分佩服。