「昔日往来切磋的那些老友，这些年，也都一个个地，凋零散尽了。想必————十去其七，已然不在人世。便是侥幸活下来的，也多半流离失所，在这兵荒马乱之中，又能往何处去寻呢？」

话说到这里，药庐之中，一时沉默。

姜义听在耳中，心里也不由得生出几分失落。

原本那点不动声色的谋算，像是被这乱世的寒风，轻轻一吹，便散了不少。

他面上却不显，只是顺著对方的话，低低一叹：「那可真是————可惜了。」

不料，华元化说到此处，像是忽然被什么念头触动了一般。

他那本已黯淡下去的眼神，竟是微微一亮。

「倒也————」他迟疑著开口，「倒也还有一人。」

他沉吟片刻，似是在翻检记忆深处那些早已蒙尘的旧事。

「昔年，他在医道上的造诣，便不在我之下。论见识，论胸襟，皆是当世少有。而且，他身份不同，根底深厚，足以自保。或许————还能联系得上。」

姜义闻言，心中顿时一动。

那点被压下去的精神，又悄然提了起来。

「哦？」他立刻接口道，语气依旧温和，却多了几分认真，「神医若有想法，尽可托付于我。我姜家在外头，多少还有些门路，人情往来，也能使得上力，或可帮著寻上一寻。」

华元化缓缓点头。

那双老眼之中，浮现出一丝追忆，又夹杂著几分久违的期盼。

「那位老友————」他轻声说道，语调郑重了许多，「姓张，名机，字仲景。」

这个名字一出口，仿佛连药庐中的空气，都静了一瞬。

「他与我，年岁相仿。昔年曾在南阳偶遇，同住数月，切磋医理，互证所得，算得上是————平生知己。」

说到这里，他却又叹了一声。

「只是，他终究与我不同。他家乃是一方豪族，家中并不赞同他潜心行医。后来，他举了孝廉，入朝为官，我们之间，便也渐渐少了往来。」

他的声音，低了下去。

「只听说————」华元化目光微垂，「他后来，官至长沙太守。可偏偏，他家中，却在十几年前那场大疫之中，死伤惨重，十之七八，未能幸免。」

「因此，他这些年，心中郁结，常与人感叹。」

老神医缓缓闭了闭眼。

「当年，若是未曾弃医从官————或许，便能救下家中人。」

「或许，也能————救得更多人。」