薛向坐在宽大的案几后，手里正拈著一叠公文纸，「你的任务表，我看过了。说实话，做的不咋样，透著股子敷衍。」

「末将是个粗人，弄不来那些文绉绉的东西。」

崔石虎高声道，「既然大人觉得不合格，那是末将学艺不精，有疏漏，末将请罪便是！」

薛向并未启用衙内遮掩禁法，两人的对话顺著风传到廊下。

赵奎听得真切，眼中闪过一抹激赏，向其余人等传音道：「瞧瞧，崔郎将果然是大将之才。这叫能屈能伸，先堵住那姓薛的嘴，让他有气使不出。只要郎将压得住火气，这关就稳了。」

屋内，薛向将任务表往案上一掷，「请罪就不必了，江东百废待兴，你能把郡兵营头带好，就是大功一件。」

崔石虎愣住了，满肚子的防御腹稿，竞做了无用功。

他心头猛地一松：这就过了？传闻中杀伐果决的活阎王，也不过如此嘛。

他正打算顺坡下驴说几句场面话，却听薛向话锋一转，吐出惊雷：「不过，我翻了翻兵册，郡兵在册的是九千三百人。可我前两日路过大营，瞧那灶台数目和营帐规模……实际在岗的，不足五千人。」崔石虎脸色剧变，忙不迭地叫屈，「大人冤枉！我江东郡兵满编确实该是十三个千户、共计一万三千人可大夏各郡都不满编，在编九千多人已是常态，这帐面上是做不得假的。

至于实际在岗的人数……那是历史遗留的老大难问题了。历任郡守在任时，郡兵实职都只有三四千人。末将接手以来，今年已经实打实的人数最多的一年了，您可不能听信谗言呐！」

薛向往后靠了靠，含笑道，「我知道。为了应付我的考成，最近你还特意招了些新丁扩充进来，动作不小。」

崔石虎连连点头，心里悬著的那块大石头总算落了地。

他心道：这姓薛的到底还是忌惮本将的兵权，怕我挑刺闹事，我这段时间可是补了不少人头进去，少吃了多少空饷，这份诚意，你总该识得。

可这一口气才刚呼出一半，便听得薛向道：「既然知道人数对不上，那你崔石虎这些年喝了多少兵血，中饱私囊了多少民脂，该当何罪！」

崔石虎浑身一震，脸上红紫交替，梗著脖子硬顶道：「欲加之罪，何患无辞！

大人，这吃空饷的事，历年历任皆是如此。大人入主江东，莫非当真要为了这点陈谷子烂芝麻的事，将我郡兵一系赶尽杀绝？」

「历年历任如何，我管不著。但在薛某治下，绝不允许有吸兵血的蛀虫！」

薛向猛地扬手，将一叠厚厚的签单「啪」地甩在案几上。纸页翻飞，如白色的冥纸在空中乱舞，「自你上任以来，所签领的军饷签单皆在此处。

朝廷下发的一万三千兵马的满编饷银，一分不少全被你领走，结果你麾下只有五千余人。

多出来的八千份饷银，都进了谁的口袋？崔石虎，你该当何罪！」

崔石虎看著那堆盖了红印的签单，脑子里「嗡」的一声，当场发蒙。

还没等他回过神来，忽听薛向大喝一声：「来啊！将此獠拿下！」

「你敢！」

崔石虎大惊失色，浑身灵力暴起，正要纵身遁走，却见大堂屏风后慢条斯理地走出一人。

那人戴著一张暗青色的面具，气息晦暗如渊，随即便听那人张口说了一句。

崔石虎惊呆了。

紧接著，便听薛向厉声高呼：「崔石虎，你敢暴力抗命？！」