薛向挑了挑眉，似笑非笑地看著他。

「天下谁人不知你薛大人随身带著影音珠，最喜欢给人录制影像、拿捏把柄？」

祝远之在传音道，「老夫这把年纪了，若是被你留了什么证据，晚节不保是小，连累家族是大。我岂可不防？」

薛向哑然失笑，浑不在意地摆摆手：「那都是市井谣传，当不得真。」

「谣不谣传老夫不管，总归外面都这么传了。我现在既然跟你开诚布公，就希望你也拿出对等的诚意来「我的诚意很简单。」

薛向止住笑意，「我只要那万石灵米，或者百万灵石。既然你说灵米是几家分的，那便由你们几家去凑，这很好解决。

灵石到位，我立刻放了祝润生，保全你祝家的千年名声。」

说话儿，他向前踏出一步，「否则，结果也简单一一我破我的财，你丢你的脸。

大不了我辞官回家，祝润生，就得在江东百姓的唾沫星子里过下半辈子。如此一来，祝老以为如何？」「薛大人，你就一点都不好奇？」

祝远之忽然笑了，传音道，「为何我们这些自诩清高的世家，吃相竞会如此难看？连郡中那点保命的储备灵米都要打主意。」

不等薛向开口，祝远之自问自答：「在你看来，一准是我们这些世家子弟贪得无厌、奢靡无度，觉得这江东的血汗本就该供养我们，没什么稀奇的，对吧？」

「难道不是？」

薛向斜靠在巨岩上，神色疏离。

「你如果真这么想，那就大错特错了。」

祝远之迎风而立，白发被吹得散乱，「我祝家好歹是出过当朝阁老的簪缨世家，三千载传承，钟鸣鼎食若族中子弟俱是些不知死活的贪鄙之辈，这种家门，早就在那几次改朝换代里被屠干净了，根本撑不到今天。」

「祝老想对我说世家风骨、家声清廉？」

薛向冷笑一声，擡眼看了看四周荒芜的山脊，「是不是找错地方了？这种话留著去哄江东的学子更有用「我只是希望帮你拨开眼前的迷雾。」

祝远之眼神深邃，沉声道，「你拨开了雾，再重新决定，要不要继续把老夫拒于千里之外。」薛向这回真来了几分兴致，「行，你细说说，我还真愿意听听这江东的「苦衷』。」

「一切的由头，都在这「妖雾案』上。」

祝远之看著那远处翻滚的云海，神色凝重，「如果老夫告知你我所知道的全部秘密，我希望，今日我能直接带回祝润生。

且在此基础上，我祝家愿意承担那丢掉的「二十五万灵石』。至于剩下的缺口，你自己去向卫家、秦家和苏家讨要。

这笔买卖，不仅仅是换一个子弟的命，更是换你薛大人速通江东的一条捷径。

你，接还是不接？」

祝远之这副和盘托出的态度，让薛向心头微微一沉，这老狐狸表现得太顺从了，反而让他有些摸不著头脑。

他原以为，祝家这种江东土皇帝，非得硬扛到底，直到头破血流才肯松口。

「怎么，觉得老夫这骨头太软了？」

祝远之似是看穿了他的心思，自嘲一笑，「别以为世家都是蠢货，也别以为世家都是一根筋的强驴。顺应时势，才是我辈大族绵延千秋万载的核心本领。