七日时光，如白驹过隙，转瞬即逝。

王都表面，歌舞升平，为了即将到来的镇国祭典，处处张灯结彩，一派祥和。

但在那光鲜亮丽的表皮之下，暗流汹涌，杀机四伏。

镇国公府内，当镇国公看着那份由李梦金带回的，拓印着怨龙契约的兽皮卷时，这位戎马一生，心坚如铁的老人，双手竟抑制不住地颤抖起来。

“以万军为祭……镇吾国运……”

他想起了那些在边疆浴血奋战，马革裹尸的袍泽，想起了那些连名字都未曾留下的无名英雄。

他一直以为，他们的牺牲是为了保家卫国，是为了大虞的万世太平。

“噗！”

一口心血，猛地从镇国公口中喷出，染红了身前的书案。

“国公爷！”李梦金一个箭步上前扶住他。

“我没事……”镇国公摆了摆手，他缓缓站起身，那原本因太子被废而有些佝偻的脊梁，在这一刻，重新挺得笔直，如同一杆即将刺破苍穹的铁枪，眼中燃烧着足以焚尽一切的滔天怒火。

“传我将令，”他的声音沙哑，却带着不容置疑的决绝，“命京郊大营三万‘镇国军’，以‘参与祭典演武’为名，于祭典当日卯时，兵临城下。所有旧部，暗中联络，只待我府中号炮一响……”

他看向李梦金，郑重地行了一个军礼：“李副统领，老夫这一生，忠于的是大虞的百姓，是死在边疆的万千英魂，而不是那个坐在龙椅上，吸食民脂民膏！祭典当日，老夫这条命，便交给你了！”

与此同时，大皇子与五皇子的府邸，也成了王都最忙碌的两个地方。

两位皇子如同两只红了眼的公鸡，疯狂地催动着各自的势力，搜刮着李梦泽丹方上那些天马行空的材料，源源不断地送往“驱咒司”。

大皇子坚信，那枚“镇龙宝丹”是他登临帝位的唯一阶梯，是他摆脱父皇控制，获得怨龙认可的无上机缘。

他几乎将自己母族的所有底蕴都掏空了，只为博这最后一把。

五皇子则在李梦泽的“指点”下，将自己“祭品”的角色扮演得淋漓尽致。

他每日处理朝政，都表现得战战兢兢，如履薄冰，一副随时可能被压垮的懦弱模样，这让暗中监视他的皇帝愈发放心。

而在暗地里，他却将自己这些年积攒的所有人脉与财富，都悄悄地交给了李梦泽，只求能在这场风暴中，为自己搏得一线生机。

坤宁宫的日子，反倒是这风暴中最平静的港湾。

太后以“圣女需静心养气，方能为国祈福”为由，谢绝了所有人的探视，包括皇帝。

她将李梦月护在身边，每日亲自为她诵读安神经文，讲述着那些早已泛黄的皇家旧事。

祭典前夜，太后将一枚用自己心口精血温养了数十年的“凤凰泪”玉佩，挂在了李梦月的脖子上。

“孩子，这是唯一能为你做的了。”她枯槁的手轻轻抚摸着李梦月的小脸，眼中满是慈爱与决绝，“明日，无论发生什么，都不要怕。记住，你不是祭品，你是希望。”

是夜，月黑风高。

听涛小筑，李家兄妹四人，进行了最后一次密谈。