它没有转头。

灰衣清洁工的脚步没有停顿，继续向前，最终消失在远处的阴影里。

姜烬的额角，一滴冷汗滑落。

第九分钟。

姜烬仍然蜷缩在铁架与墙壁的夹缝里。

周围的清洁工们依旧在忙碌，机械地重复著收集、运输、投递、清理的循环。没有人看向他。

灰衣清洁工所留下的压迫感，仍像冰冷的触手般缠绕在姜烬的感知边缘。

他缓缓吐出一口气，试图让狂跳的心脏平复下来。

还有不到一分钟，只要再坚持一分钟，仪式就将完成。

就在这时，他的眼角余光捕捉到了什么。

远处，靠近三号焚化炉另一侧的灰烬处理区，那道灰色的身影再次出现。

它站在一堆刚刚从传送带上倾泻下来的灰白色粉末前，一动不动。

姜烬屏住呼吸，目光透过铁架的缝隙锁定那个方向。

这时候，灰衣清洁工动了。

它伸出右手，探入那堆灰烬之中，动作轻柔得像在抚摸丝绸一样。

它的手指在灰烬中缓慢搅动，挑选著。

不，不是挑选，是感知。它在用某种超越视觉的方式，读取著每一粒灰烬中残留的「信息」。

然后————它的手指停住了。

灰衣清洁工从身旁的架子上取下一套叠放整齐的橙衣清洁工制服。

全新的，没有一丝褶皱。

它将制服展开，平铺在地面上，然后抓著灰烬，不断洒入制服衣领。随后，又从架子上取下一个防毒面具，放在衣领上方。

很快，橙色的布料开始蠕动，鼓起，仿佛有什么东西正在里面生长！

先是躯干的轮廓，然后是四肢，防毒面具——————

一切都在几秒钟内完成！

灰衣清洁工等待著。

当那具新生的躯体完全成型、开始微微起伏时，灰衣清洁工从口袋里取出一枚工牌，然后将工牌别在那橙色制服的胸口位置。

然后它拍了拍那具躯体的肩膀。