两条轨道线在三维空间中以一种近乎垂直的角度交错而过,引力作用的痕迹清晰可见。
陆安一边精细地调整著模型的视角和参数,一边继续用平稳的语调陈述,但这平稳之下,是越来越令人心悸的内容。
「受太阳系各大行星,尤其是木星、土星等巨行星的复杂引力扰动,这颗星际天体的轨道行径路线变得异常复杂,扰动模式可以说极为罕见。」
模拟清晰地显示,在木星强大的引力「拉扯」下,小行星原本就陡峭的轨道被急剧地弯曲、改变,仿佛一根坚硬的铁丝被无形的巨手扭折。
这时,陆安开始逐步放慢模拟速度,将关键节点的过程拆解。
他回望了一眼在场的与会者们,从黄宗晟紧抿的嘴巴,到几位院士凝重的眼神,再到有关部门代表们下意识前倾的身体。
「首先,也是最重要的一步,它会被木星强大的引力所「捕获」并进入一个围绕木星的不稳定轨道。
「在被捕获后的轨道路线上,它会触及到对于它自身结构而言致命的刚体洛希极限。
为了更直观地说明,陆安敲击了一下键盘,屏幕上立刻弹出一个独立的子窗口,里面显示著计算洛希极限的经典公式和需要代入的物理参数。
【d≈k·R(pM/pm)(1/3)】
其中,d是洛希极限的距离,R是大天体的半径,ρM是大天体的密度,ρm是小天体的密度,系数k取决于小天体的物理结构是流体还是刚体。
随著陆安的解说,一组快速的计算过程在公式旁展开,最终得出结果是1.38倍木星半径,约合10万公里左右。
「当这颗小行星在木星引力作用下,运行到距离木星中心大约10万公里的范围内时————」
陆安的目光转回动态模型,「木星施加在其不同部分的潮汐力差值,将彻底超过这颗小行星自身引力所能维持的结合能。」
这意味著它撞向木星表面引发更壮观但相对「局部」的事件之前,就会被木星自身的引力活生生撕碎解体。
仿佛是为了印证陆安的话,动态模拟画面中,那颗原本只是微微变形的暗灰色巨大天体,开始发生剧烈变化。
它的形体被无形的力量拉扯,逐渐从近球形变为一个被拉长的巨大椭球体。
表面开始出现一道道迅速蔓延、纵横交错的深色裂纹,如同一个正在被内部压力撑破的陶罐。
「根据模拟结果显示,从开始显著变形到最终完全结构崩解,这个过程大约会持续14
小时左右。」
陆安有条不紊地叙述著,仿佛在描述一个实验室里的物理演示。
「小行星会先被潮汐力拉成狭长的椭圆状,然后结构强度最薄弱处率先断裂,逐步解离成多个大型碎块。」
「根据高精度N体模拟结合材料力学模型的结果显示,它最终会分裂成至少127个体积可观的主要碎片,以及数量更多、难以统计的较小碎块和尘埃云。」
国家天文台的郑院士缓缓摘下自己的眼镜,用衣角仔细地擦拭著镜片,仿佛这个熟悉的动作能让他从这恐怖的模拟中汲取一丝镇定。
他重新戴上眼镜,镜片后的眼睛紧紧盯著屏幕上的分裂过程,不由得低声说道,语气充满了历史的既视感与对规模的惊惧。
「这————这让我想起了1994年的苏梅克—列维9号彗星撞击木星事件,但眼前这个的规模太过于庞大了————」
陆安旋即给出了更为精确的数据对比,他说道:「1994年撞击木星的苏梅克—列维9号彗星,其最大的碎片直径估计也只有2公里左右。」
「而根据这颗直径390公里天体密度和结构的模拟,这次撕裂事件中产生的最大碎片,其直径很可能在50公里到80公里之间。」