他画那些苹果、那些山、那些浴女，没有人看懂他在做什么，可是莱昂纳尔知道以后会发生什么。

然后莱昂纳尔笃定地点了点头：「我认为一定会有那么一天。」

左拉看著他，脸上的表情像是放松了，像是终于得到某种必然会实现的承诺。

他点了点头，笑了一下：「我就知道你喜欢这些奇奇怪怪的画家，雷诺瓦、莫奈、马奈，还有最近出名的那个高更。

如果那天真的来了他成名了，巴黎人开始认真看他的画了，那时候—你就帮我把这部《杰作》发表出来。」

左拉在1879年以前，一直是印象画派的坚定支持者。他除了是塞尚的挚友外，还长期充当爱德华·马奈的艺术保护人。

但他的态度在1879年后发生了明显变化，转而批评印象派「技术不足」，认为他们只是「先锋」，还没有真正完成伟大作品。

理由大概是印象派除了反学院派、反「理想美」与左拉自己提倡的「自然主义」有契合之处外，其余艺术主张基本都南辕北辙。

等到莱昂纳尔同时进入左拉与印象派的圈子的时候，这两方的关系已经十分冷淡，几乎很少来往了。

莱昂纳尔把那一叠手稿放在茶几上，郑重地说：「我答应你。」

左拉已经走到门口，又回头看了一眼莱昂纳尔，说：「我回去了，你不用送。你搞出来的电路灯比煤气炉亮多了，很安全。」

「你坐什么车回去？」

「我已经预约了马车，他现在应该就在外面的路口等我。」

说完，左拉就转身踏进了夜色里，脚步声沿著椴树径的石板路越走越远，很快就听不见了。

壁炉里的火还在烧，把客厅的墙映得暖黄暖黄的。

莱昂纳尔走回茶几边，弯腰拿起那叠手稿，沉默了一会儿，不知道在想什么。

然后他才走到书房，打开书桌最下面一层抽屉的暗格，把它和一叠自己同样不打算发表的手稿放在一起。

做完这一切，莱昂纳尔坐回沙发上，又拿起那份《吉尔·布拉斯报》，把弗洛伊德那篇文章从头到尾重新读了一遍。

窗外的夜色沉沉，远处的巴黎方向，天空似乎泛著一层浅黄色的光。那是一座正在被电灯逐渐点亮的城市。

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