他离「歌剧院」那辆车最近时，几乎想伸手摸一摸酒红色车身，却又怕被拿著登记表的工作人员看出自己买不起。

就在这时，一位他认识但平常很少理他的证券经纪人凑过来，低声问他觉得哪一款最有前途。

拉布雷德心里突然生出一点可笑的骄傲，仿佛自己今晚凭借池座的位置和亲眼所见，已经拥有了某种判断未来的资格。

他压低声音回答说，城里人会买「维尔讷夫」，夫人们会买「布洛涅」，真正能让旧贵族重新赢回一点东西的，是「枫丹白露」。

证券经纪人听得很认真，甚至点了点头。拉布雷德忽然又觉得那五百法郎更值了。

订单簿前很快排起了不太像队伍的队伍。

贵族们当然不会像商店顾客那样老老实实排队，他们通过管家、秘书、侍从、朋友和女眷传话，试图让自己的名字更早出现。

苏菲坐在桌后，神情始终平静。

她不像莱昂纳尔那样要说漂亮句子，却真正控制著钱流向哪里、编号落到谁手里、哪些人能在第一批名单上占据位置。

她偶尔抬头看莱昂纳尔一眼，莱昂纳尔也看她一眼，两人不用说话就明白，今晚已经成功了。

发布会结束时，宾客们走出歌剧院大门，迎面看见的正是卡普辛大道上每晚的常规景色。

拥挤不堪的马车、喷著白气的马匹、满脸不耐烦的车夫、被雪水和泥污弄脏的沥青路。

贵妇们收紧披肩，男人们皱著眉找自己的车，记者们在车流里奔跑，报童还在喊「索雷尔先生缔造新奇迹」。

这时，歌剧院侧门忽然亮起两盏稳定的白灯。人群转头看去，只见那辆深酒红色的「歌剧院」夜行礼车型从侧门缓缓驶出。

莱昂纳尔坐在驾驶位上，身边是阿尔芒·标致，车厢里似乎还坐著苏菲。

这辆车没有马蹄声，没有车夫的吆喝，只有轻微的电机嗡鸣，警察却忙著驱赶马车，为它让开道路。

马车夫们一边咒骂一边勒住缰绳，围观市民却爆发出欢呼。

那辆车在一片马头、车灯和人声中安静地穿过去，像一艘小船滑出拥挤的港口。

拉布雷德男爵站在台阶上，看著它从自己眼前驶过，忽然生出感觉：巴黎的未来，确实已经从歌剧院里开出来了。

而他们这些人，还得坐马车回家。

那辆「歌剧院」上，阿尔芒·标致看著莱昂纳尔脸色，有些疑惑：「你今晚似乎还有些遗憾？」

莱昂纳尔点了点头，郑重其事地说了一句谁也没听懂的话——

「唯一的遗憾就是，现在这一行咱们连一个友商」都没有，我连一句遥遥领先都说不出来————」

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