如今秦藩没了，他们摇身一变，统统成了官府的屯丁。

虽然种还是那片地，但欠的租子没了，田税也从原来的七八成降到了五成，日子总算有了盼头。

郑老二推开自家院门时，天已经擦黑了。

院子里，他婆姨正坐在蒲墩上，借著最后一点天光织草鞋。

听见动静，女人连忙放下活计，起身迎上来，欢喜地接过郑老二肩上的粮袋。

「今儿领了多少？」

「两升粟米，还有三合豆子。」

郑老二一边解著腿上的草绳，一边解释道，「工头说，这几天赶工期，这是给干重活的加餐。」

女人没应声，而是拎著粮袋钻进了厨房。

其实也算不上厨房，就是正屋边用土坯垒的一个小隔间，灶上支著一口缺角的铁锅，乌漆嘛黑的。

女人小心地将口袋解开，借著窗外透进来的夕光，将粟米分成了两份。

一份约莫四成，倒进陶瓮里，盖上木盖，又压了块石头；

另一份六成，悉数倾入灶边的大铁锅，添水，生火。

这是全家人今晚的吃食，也是明天郑老二带去工地的干粮。

陶瓮已经存了小半粮食，约莫十来斤的样子。

这点积蓄，搁在太平年景不算什么，但对饱受天灾战乱蹂躏的百姓来说，这是救命粮。

而手里有粮，也不能顿顿吃干，得匀著吃，攒著吃，存下一口，心里才不慌。

趁著女人在灶间忙碌，郑老二瘫靠在墙根的木椅上，长长地舒了口气。

干了一整天活，肩膀酸得像灌了铅，脚底也磨出几个水泡。

累是累点，但粮食领回来了，今天的工钱也揣在怀里了，心里无比踏实。

五岁的儿子小福蹲在他脚边，手里攥著一根草茎，正专心致志地拨弄地上的蚂蚁。

郑老二探身，用粗糙的手掌揉了揉儿子的脑袋。

小福抬起头，冲他咧嘴直笑，露出一排小米牙。

郑老二也笑了，眼角挤出一堆细密的褶子。

儿子是哑巴，去年饿极了，饿出病来的；本来命都要保不住，最后是里长借了点粮食，总算吊住一口气。

很快，粟米粥的香气从灶间飘了出来。

女人往锅里撒了一小撮盐，用木勺搅了搅，盛出两碗。