其一，轻敌冒进，敌情不明，贸然北上，致水师损兵折舰。

其二，谎报军情！杀敌数千，你可拿得出真凭实据？

其三，驭下不严！你麾下军官不奉号令临阵脱逃，以致被短毛水师追击，此事你当本督不知？你身为一省水师提督，军纪松弛至此，有何颜面回广州？！」

言及于此，叶名琛一指堂外：「你可知清远已失？可知短毛陆师已兵临清远城下？你水师一退，清远守军必然胆寒，军心浮动，清远又岂能无虞？

清远若失去洪名香，此罪你认也不认！」

满腔愤懑的洪名香双拳紧握，指甲几乎要刺入掌心，这些罪过他打心底里自然是不认的。

广东水师未能北上深入北江，洪名香承认他负有次要的责任，但主责在叶名琛。

此番北上，本非他所愿。

非常器重他的前任总督徐广缙调任两江后，曾数致函邀他率水师赴长江协防，他心向往之，两江富庶，战事频仍，长毛又比短毛好打，立功机会更多，总好过在广东处处受叶名琛掣肘。

奈何叶名琛都以粤海防务紧要为由，屡次上折子强留。

因此事洪名香本就已经对叶名琛心生不满。

轻敌冒进？

还不是叶名琛这个两广总督对粤北粤中的形势也是两眼一抹黑，一无所知，连多少短毛入粤都不清楚，误判了入粤短毛的人数和意图。

以为只是小股短毛入粤袭扰，勾结广东天地会想把广东这一塘浑水搅得更浑。

谎报军情么。

他是夸大了战果，但也确确实实杀伤了不少短毛精锐，没给广东绿营丢份。

至于驭下不严，麾下军官不奉号令临阵脱逃。

如果不是叶名琛成日想在粤营中物色人选顶替他洪名香，拉拢他手底下那群副参游，让他手底下的那群副参游人心浮动，觉得他这个广东水师提督当不长久了，人人都想取他而代之。

以致他这个广东水师提督威信大损，至于出现这种临阵不奉号令的情况么？

叶名琛升任两广总督以来，洪名香一省水师提督威严，早就被叶名琛一刀一刀削尽了。

徐广缙还是粤督的时候，广东水师可没有一个军官敢忤逆他洪名香。

换言之，清远一战他麾下的军官敢私自驾舰撤退，这个胆子是叶名琛给的，吃定了有叶名琛为他们撑腰，洪名香战后不会重惩他们。

然而，这些话他现在一句也不能说，只能憋在心里。

洪名香跪在地上，垂首不语，如鲠在喉。

良久，洪名香重重叩首，额头触地，尽管心里对叶名琛不仅不服，还有很多意见，但嘴上还是不得不服软：「制台大人所责诸罪，我洪名香认。清远之失，水师之挫，洪某难辞其咎。

此番水师北上受挫，洪某愧对皇上，愧对制台。洪某不敢求免罪，但还望制台大人念在洪某效力水师三十余载，一直兢兢业业，未尝敢有负朝廷份上，给洪某一个戴罪立功的机会！」

堂内一时寂静。

坐在一旁的柏贵一直冷眼旁观，见洪名香已经服软认罪，主动揽下了罪过，没有顶撞叶名琛。