直隶，通州。

鉴于南方局势的日趋恶化，英法联军又克通州城。

咸丰以及在京的满清大员迫于岌岌可危的形势，终究还是决定同英法议和。

罗刹馆（俄罗斯馆）的沙俄驻华全权公使，伯爵叶夫菲米；瓦西里耶维奇；普提雅廷闻知此事也想横插一脚，主动觐见咸丰，表示俄罗斯帝国和大清帝国素为友善邻邦，大清有难，俄罗斯帝国自然不能坐视不理，愿效犬马之劳，居中调停。

英法联军已经足够让咸丰头疼的了，咸丰寻思著如若罗刹国也趁机发难，从中作梗，反而会影响到议和的事情。

本著多一事不如少一事的想法，咸丰同意了普提雅廷之请。

清方则派出东阁大学士兼兵部尚书、蒙古正蓝旗都统桂良、李孟群、李鸿章为代表，会同普提雅廷前往通州和英夷、法夷的代表谈判。

谈判的地点设在英法联军司令部所在地北通州东路厅衙署。

通州州衙署正堂被临时改作谈判会场，当中摆了一张长桌，桌上铺著墨绿色的呢绒桌布，两侧各放了五六把太师椅。

桌上除了有几份摊开的条约草案，还有些西洋点心茶水，只是桂良、李孟群、李鸿章等人皆无心品尝包令、特罗；默然为他们提供的点心茶水。

得知俄罗斯驻华公使普提雅廷以调停者的身份来到会场，英方代表包令、法方代表特罗；默然海军中将都感到颇为诧异。

虽说今年二月克里米亚战场已经达成停火协议，这场持续了三年之久的战争最终以俄军损失52.2万人，奥斯曼军损失近9.6万人，法军损失9.5万人、英军损失10.2万人告终，此时英法和沙俄已经不再处于战争状态。

然远东路远，此刻包令、特罗；默然还不知道近东的战事已经结束，仍旧将普提雅廷视为敌国公使，担心普提雅廷这厮从中作梗，阻挠议和，两人都没给普提雅廷好脸色。

落座后，英法提出他们的诉求，全面开放长江沿岸口岸、增开登州与天津口岸、割让山东登州府之长山岛、浙江宁波府之舟山岛、扩大上海租界，以及划定英法两国在登州与天津的租界等事项达成协议。赔偿英法两国军费及商人损失合计三千万两库平银，其中英方两千五百万两库平银，法方五百万两库平银，允许分期付款，分五年付清，以海关关税作保，在此期间由英方帮办满清海关关务，尤其是江海关（上海海关）的关务。

允许英法商船自由航行于各通商口岸，准许英法商人进入内地通商，准许传教士进入内地传教。烟土贸易合法化。

最后自然是英国佬心心念念地公使常驻京师之事。

英法两国所提的条件过于奇刻，以致李孟群、李鸿章二人当场变色，同英法两国几番讨价还价，英法方面寸步不让，双方的谈判很快陷入僵局。

加之事实上已经获得公使常驻京师权利的沙俄公使普提雅廷不断从中作梗，阻挠英法派驻公使入京之议，不断打断双方的谈判节奏，双方谈了整整一天，也没谈出什么个结果来。

眼见暮色四合，双方连同翻译在内的谈判人员均已精疲力竭，只能先草草结束今日的谈判，商定明日接著谈。

桂良、李孟群、李鸿章一行人离开了会场，出了联军司令部，乘轿回到了包令为他们准备的寓所。通州城不甚大，面积为2.5平方公里，桂良一行人很快便抵达了通州附郭县潮县衙署，这里便是包令等人为和谈清使准备的下榻之所。

来到潮县衙署后堂饭厅用了饭，休息了一个多时辰后，桂良、李孟群、李鸿章三人来到正堂议事，三人你看看我，我看看你，都不知该说什么才好。

南方局势日趋糜烂，他们三人自然是希望尽早同洋人议和，以便集中兵力堵剿南方的发逆、撚逆。奈何包令和特罗；默然所提的议和条件都过于严苛，连议和之心最切的桂良都不敢答应。

桂良自认为自己也是在官场浸淫了大半辈子的老臣，什么场面没见过，可今日面对这些洋夷咄咄逼人的架势，他也只觉得胸口堵得慌。

「今日英夷公使包令、法夷公使特罗；默然，还有俄夷公使普提雅廷三方都在场。咱们在座的这些人，奉旨议和，担的是天大的干系。

洋人的狮子大开口，漫天要价，今日所提的条件恐主子难以接受。

不过谈判嘛，重在一个谈字，洋夷能提条件胡口要价，我们自然也能讲价，一条一条地往下砍，能砍下多少是多少。哪些是万不能应允的，哪些是可以咬牙忍下的，也须得掂量掂量。诸位有何见解想法，不妨都说一说，也好让老夫心里有个底。」

沉默良久，桂良率先开口打破沉寂，让随行谈判的李孟群和李鸿章说说他们的见解想法。

桂良久居京师，耳目闭塞，不知今日身著法兰西海军将军制服的特罗；默然乃法兰西海军中将，而非法兰西公使。