「开炮！快开炮！」眼见北殿大军追得越来越近，乌兰泰下令放炮掩护城外的清军兵勇撤回城内。「掩护他们撤回来！」

城头上的红夷大炮响起，炮弹呼啸著飞向北殿的追击队伍，几颗炮弹落在李严通的前方，溅起大片泥土，追击的势头为之一滞。

「停止追击！」李严通厉声下令，「退回阵地！」

北殿将士们迅速撤出红夷大炮射程外，而那些溃逃的清军，终于在城头炮火的掩护下，连滚带爬地逃回了太平门。

这一幕，令叶名琛万念俱灰，只觉眼前一片灰暗。

叶名琛的目光越过城下那些正在溃逃的败兵，越过江边那些正在登陆的北殿士兵，最终落在了西关十三行附近那几艘洋人武装商船上。

脑海中翻涌著无数念头，像一团乱麻，又像一盆冰水。

多番接战，广东水师难胜短毛水师，广东陆师接连败于短毛陆师之手。

城外的短毛越来越多，城里的守军越来越少、粮饷越来越薄，士气一天比一天低落。广州城应当如何守？又能守多久？

他忽然想起当年英夷犯顺，兵临广州城下，广州城一度被占。

可最后呢？银子赔了，洋人退了，广州城还是广州城。

那些洋人要的是银子，要的是通商，要的是福寿膏之利。他们不是短毛，不会要他的命，不会要这座城洋人素以船坚炮利而闻名，广东水师打不过的短毛水师，或许洋人的那些舰船打得过，广东陆师和粤军打不过的短毛陆师，或许洋人在西关组建的保民团打得过。

如果能让洋人出手……

思及于此，叶名琛猛地转过身，命人马上把十三行的两个总商伍崇曜和卢文翰喊来。

很快，伍崇曜和卢文翰出现在了叶名琛面前：「制大人有何吩咐？」

叶名琛深吸一口气，像是在下一个赌上一切的决心：「你们去趟十三行的英吉利领事馆，请英吉利领事巴夏礼来见本督。」

伍崇曜和卢文翰同时一愣，几乎以为自己听错了。

叶名琛以往对洋人避之不及，跟躲瘟神似的，尤其是这个巴夏礼。

洋人的照会，他看都不看就扔进垃圾桶。洋人的求见，他连门都不让进。

今日太阳打西边出来了？叶名琛居然主动要见巴夏礼，不怕得洋瘟了？

「还愣著干什么？」叶名琛厉声道，「快去！」

两人如梦初醒，诺诺连声，转身跌跌撞撞地跑下城楼。

由于担心北殿大军攻城，太平门已经重新关上，城外跑得慢的溃兵还在往城墙根涌，城上的守军只得用吊篮把城外的清军兵勇一个个拉上来。

伍崇曜和卢文翰缒城而出，脚一落地，便沿著城墙根向西关方向跑去。

他们二人没有选择径直前往十三行的英吉利领事馆，而是先去了法兰西领事馆，将叶名琛主动召见巴夏礼的消息传递给了唐正才。

这个消息非常重要，唐正才马上把消息送了出去。