翟管家缓缓摇头，脸上再无一丝表情，只冷冷道：「太师爷还说了，倘若您还是这般轻忽怠慢、不当回事的态度————那明日，您这刑部的官袍印信，就自己上表辞了吧，也免得————日后惹出祸来。」这话已是不留半分情面。

蔡翛如遭雷击，脸色煞白，手中的茶盏险些拿捏不住。

翟管家却还未说完，他凑近一步，声音压得几乎只剩气音：「还有一事，太师爷————更是怒不可遏。外头————已有不堪的传闻，说——说府上的奶奶，行为不检，如今京城上下传的满大街都是。此事，您可知晓？」

蔡的脸由白转青，再由青转黑，又羞又怒又惧，半晌才从牙缝里挤出几个字：「父————父亲他————连这事都知道了？」

「您糊涂啊，如今京城谁不知！」翟管家目光锐利地盯著他，「太师爷严令：不管您用什么法子，掘地三尺，也要把那奸夫揪出来！给蔡家、给童家，一个明明白白的交代！否则————」

蔡深吸一口气点点头：「你且回禀父亲，请他老人家宽心————那个————那个不知廉耻的淫妇，还有她那姘头————我蔡————掘地三尺也必揪出来！给蔡家、给童家一个交代！」

等到翟管家一走，蔡修霍然起身，像一头困在笼中的野兽，在铺著厚绒地毯的书房里焦躁地来回踱步。

脚下的柔软丝毫不能缓解他内心的惊涛骇浪。

刑部侍郎！掌管天下刑狱，手握生杀予夺之权！

那朱笔一勾，便是人头落地！

那印信一盖，便是铁案如山！

这权柄的滋味，如同最烈的醇酒，一旦沾唇，蚀骨销魂，岂是父亲说一句放下，自己就能放下的？

那笔锋流转间定夺人生死的无上威势，那府衙内外敬畏的眼神————这一切，难道就因为一个草寇文书延误，一个家门丑闻，便要生生断送？

他猛地停住脚步，面皮涨得发紫，眼中血丝密布，后槽牙咬得咯咯作响，一股混杂著怨恨不甘和绝望的戾气直冲顶门：「父亲————父亲！你————你好狠的心肠！你这是————这是要逼死儿子啊！这可是你逼我的！」

一股破釜沉舟的狠绝取代了恐惧。

他猛地转身，几步冲到门口，一把拉开沉重的雕花木门，对著外面厉声喝道，那声音尖锐得像是裂帛，带著不容置疑的杀伐之气：「来人！！把那个贱人————把奶奶房里，所有伺候的丫鬟、婆子！一个不留，统统给我拿下！锁进西厢耳房！本官————要亲自审问！」

随著这声令下，原本沉寂的侍郎府邸瞬间被打破。急促的脚步声、惊恐的哭喊声、粗鲁的呵斥声交织在一起，这头蔡翛府上一片喧哗，想是个不眠之夜。

而那头贾府宝玉翻来覆去睡不著。

却说袭人，一路魂灵儿都似丢在了那浴桶里，脚下虚浮，好容易回宝玉房中。

甫一进门，那胸口便是一阵翻江倒海的恶心！

她也顾不得许多，扑到水盆前，拼命舀起冰冷的井水，一遍又一遍，直往自己那张樱桃小口里灌，又狠命地漱。

明明小嘴里没有味道，反到激得喉头一阵紧似一阵地抽搐，「呃——呃——」地干呕起来，小嘴儿因为张合太大酸麻得早已失了知觉。

她只觉得嗓子眼儿里塞得难过，喘不上气，吐又吐不干净，那滋味儿，比吞了苍蝇还难受百倍！

宝玉在里间假寐了半日，想著袭人要走还流了几滴眼泪，可他从入内宅开始，他便竖著耳朵等待袭人如往常一般进来劝慰他，打定主意，等到袭人看他流泪必然心软，自己便可以让袭人别回去。

宝玉悄悄爬起，掀帘一瞧，外间竟空空如也，连半个人影儿也没有！

这一股无名邪火，「腾」地便蹿上了天灵盖！